本報訊
得益於州長紐森近年來推出的新政策，許多加州家庭不再為4歲幼兒選擇私營學前班，而是送入加州新設的公立過渡性幼兒園（TK），造成一些私營託兒所營運困難甚至關門。
非牟利新聞機構CalMatters舉例，北加州中谷城市麋鹿林（Elk Grove）居民摩爾（Frisha Moore）開設的學前班曾經輪候名單排得滿滿當當，如今有兩間教室一個遊樂場都空置著，因為缺少了學齡前兒童入讀。儘管摩爾提供全天學前教育，TK每天僅約3.5小時，但摩爾仍無法與之競爭：公立學校是免費的。不能收支平衡讓她每天都在考慮關閉學前班。
普及TK是州長紐森的標誌性教育政績，也是他留給加州幼兒照護體系的重要遺產。7年前他懷抱兩歲兒子宣誓就職，令幼教倡導者欣喜若狂。作為幾十年來首位在任期間撫養幼孩的州長，他曾承諾實現普及學前教育，為所有家庭提供公費學前教育，並擴大在職父母的託育資源。在今年1月發表的州情咨文中，他自豪宣稱實現了「美國史上最重大的託育服務擴展」。
在他的任期內，州府將託育補貼與幼兒計劃經費從2020年的逾50億元，提升至今年的逾140億元，增幅近三倍。為低收入家庭新增13萬個託育補貼名額，並允許接受補貼的私人居家託育服務提供者成立工會，使這支以女性為主的低薪勞動力獲得醫保和退休金保障。
最關鍵和影響深遠的舉措莫過於4年前開始擴展、本學年首次實施的向所有滿4歲的兒童開放的免費公立學TK班，儘管部分校區推行過程波折不斷，家長均表示該計劃為4歲子女帶來積極影響，不僅為他們省下一年託費，更能讓孩子更充分做好入學準備。
然而這項政策推行也帶來了意想不到的後果，動搖了託育產業的穩定性，可能導致幼齡兒童更難找到託育資源。柏克萊加大去年12月發布的報告顯示，洛杉磯縣在2020至2024年間有167所學前班關閉。
