華盛頓郵報報道，據四名不願透露姓名的消息人士透露，特朗普政府高層衛生官員、曾公開批評聯邦疾病控制與預防中心（CDC）應對新冠疫情表現的巴塔查里亞（Jay Bhattacharya），將出任該機構代主任。

巴塔查里亞將繼續兼任國家衛生研究院（NIH）院長。他接替了原任代局長奧尼爾（Jim O’Neill）的職位。兩名消息人士指出，奧尼爾曾任衛生與公共服務部（HHS）副部長，他在婉拒出任經濟合作與發展組織（OECD）大使後，將獲提名領導國家科學基金會（NSF）。

此次人事任命是白宮與衛生部長小甘迺迪（Robert F. Kennedy Jr.）在中期選舉前調整衛生部領導團隊的最新舉措。特朗普政府正試圖穩定這個因內部鬥爭和爭議性訊息而動盪不安的部門。此前，於去年7月獲得參議院確認的CDC主任莫納雷斯（Susan Monarez），因在疫苗政策變更計畫上與小甘迺迪發生衝突，上任不足一個月即遭罷免。

巴塔查里亞是史丹福大學的醫生兼經濟學家。在疫情期間，他主張政府的防疫措施過於嚴苛，因而聲名大噪。他於2020年10月共同撰寫了《大巴林頓宣言》（Great Barrington Declaration），呼籲終止封鎖措施。這一立場當時遭到政府官員的指責，但也因此提升了他的知名度，並贏得了同樣批評政府防疫政策的小甘迺迪的支持。

2024年，巴塔查里亞曾在社交平台X上批評：「CDC在疫情期間推銷偽科學」，指責該機構領導層過去宣稱普遍佩戴口罩能終結疫情的說法。

作為CDC代主任，巴塔查里亞將監督該機構的疫苗建議。目前，疫苗政策已成為政治焦點，小甘迺迪正不顧公共衛生領袖的反對，致力於撤銷相關建議。KFF本月公布的民調顯示，僅47%的美國成年人信任CDC提供的疫苗資訊，遠低於2020年初的85%。儘管如此，巴塔查里亞本月在參議院聽證會上明確表示支持接種兒童疾病疫苗，稱接種是應對麻疹疫情的最佳方式。

今年1月，巴塔查里亞與其他國家衛生研究院領導人在《自然醫學》雜誌發表評論，批評包括封鎖、社交距離、關閉學校及疫苗強制令等政策缺乏強有力的證據，並認為強制令削弱了公眾對常規自願接種疫苗的信心。本報訊