美國民權運動史上最具影響力的領袖之一、曾兩度角逐總統提名的傑西·傑克遜（Jesse Jackson）於周二（17日）逝世，享壽84歲。身為馬丁路德金博士的門生，傑克遜在金博士遇刺後的半個多世紀裡，始終站在爭取種族平等與社會正義的最前線，被譽為連接不同世代民權鬥士的「橋樑」。
傑克遜搭的這座橋，連結了南方對抗種族隔離制度「吉姆克勞法」的鬥爭與北方對抗制度性種族不平等的戰場，也串起金牧師一代較為保守內斂的領袖群體、黑權運動時期的激進聲音，以及嘻哈世代的社運人士。他把看似不可能的夢想，與現實政治權力連結在一起。
夏普頓牧師（Al Sharpton）形容：「從金博士到奧巴馬，中間有一座橋，叫做傑西傑克遜。」
超過半個世紀以來，傑克遜始終為種族正義、經濟與政治包容、公民與人權奔走發聲。即使晚年罹患神經系統疾病，影響行動與說話能力，他仍未停止公共倡議。他評論政治時事、聲援遭警察殺害的非裔家庭，並在新冠疫情期間推動疫苗接種，對抗非裔社區的猶豫情緒。
他曾兩度競選總統，從事國際外交斡旋，也改變了美國關於種族認同的語彙。雖然晚年已不復當年雄獅般氣勢，但他現身種族正義示威與疫情倡議場合，甚至在國會外因要求廢除冗長辯論程序、保障投票權而遭逮捕，顯示其餘威猶在。
在喬治佛洛伊德（George Floyd）追思儀式上，他高喊「我不能呼吸！」的聲音劃破明尼阿波利斯大教堂的沉默。他連續呼喊數次，以象徵佛洛伊德頸部被警察膝蓋壓制的時間長度。這不僅是他對佛洛伊德之死的哀悼，也提醒世人，他的聲音仍具獨特共鳴。
傑克遜後來再度回到明尼阿波利斯，與佛洛伊德家屬站在一起，見證前警官肖萬（Derek Chauvin）被判謀殺罪成立。他告訴示威者：「即使我們贏了，那只是鬆一口氣，不是勝利。他們仍在殺害我們的人。停止暴力，拯救孩子，讓希望常在。」
傑克遜亦不乏批評者。有人認為他過於渴望鎂光燈。1968年4月4日金博士在孟菲斯遇刺時，他出現在飯店陽台的照片廣為流傳。他其後兩天穿著據稱沾有金博士鮮血的高領毛衣出席追思活動，引發爭議。本報訊
