近年電動腳踏車的興起，吸引不少青少年使用，可擺脫父母開車接送或自由與朋友出外，然而三藩市灣區傳出越來越多年輕騎乘者出事受傷，目前法規對電動腳踏車的監管出現不足，引發憂慮。

《三藩市紀事報》報道，14歲洛斯蓋多斯高中（Los Gatos High）女學生泰德蔓（Lilia Tideman）去年10月騎著88磅的電動腳踏車Super73，沿著一條單線雙向的山區小路，以近時速40英里高速下坡，轉彎時為躲避一輛小客車而急剎翻車，造成左股骨斷裂。

聯邦政府資料顯示，從2022年以來，全國未成年人騎電動腳踏車受傷個案增長最快。麥林縣（Marin County）資料稱，電動腳踏車車禍傷者集中於10至15歲，數字是其他年齡組別的五倍以上。灣區創傷外科醫生指出，近年收治的電動腳踏車傷者越來越多，有些傷勢嚴重，往往比較像電單車事故而非腳踏車意外。

家長、教師、警察和州議員正在努力，在自由、安全和懲罰上取得平衡。由於電動腳踏車仍是新興技術，各界對未成年騎士的監管該如何制定和該由誰執行這些規則，往往存在著截然不同的見解。

加州將電動腳踏車分為三類。第一類（Class 1）電動腳踏車配備踏板馬達，時速上限為20英里。像泰德蔓所騎的那類屬於第二類（Class 2），配備油門，毋須踏板即可加速至時速20英里。第三類（Class 3）則配備時速最高可達28英里的踏板輔助馬達，不配備油門，限於16歲或以上人士騎乘。

對於普羅大眾來說，幾乎不可能知道哪些電動腳踏車屬哪類，事實上三類車型的差異也相當模糊。不少電動腳踏車速度更快或透過改車加快，有批評者和警方認為它們已經屬於電動摩托車（e-moto）。

有製造商遭指控混淆類別。其中一種受歡迎的Super73品牌電動腳踏車，就被家長提告所售賣車型能被改裝而突破法定上限。訴訟尚在進行中，Super73否認任何行為不當。本報訊