文化藝術圈最近的一個話題，是Art Basel首次落戶中東卡塔爾，在首都多哈其中一個創意文化新地標M7舉行。這是Art Basel繼巴塞爾、巴黎、邁阿密及香港之後，全球設立的第五個展會。或許很多人認為多哈之所以能脫穎而出，是只靠「銀彈」，這個理解相信簡化了多哈的戰略決心。
雖然卡塔爾是非常富裕的石油國家，但人口不足三百萬，真正的「本地人」只有一成，既沒有阿聯酋龐大的旅遊產業，也沒有沙特阿拉伯的幅員，所以卡塔爾近年大力投資文化與藝發展，藉此重塑國家形象。
建立軟實力的藍圖，由現任國王的妹妹Sheikha Al Mayassa公主牽頭。她身兼Qatar Museums主席，統籌整個由博物館、古蹟、公共藝術到電影節、設計孵化器組成的文化網絡。Qatar Museums這十多年起用明星建築師，大舉發展博物館，其速度與規模是世界各地都無可比擬，當中包括貝聿銘設計的伊斯蘭藝術博物館，以及2019年重開、Jean Nouvel以「沙漠玫瑰」為造型設計的卡塔爾國家博物館。
Sheikha Al Mayassa希望將伊斯蘭文化藝術帶到世界文化的版圖上，透過高調的藝術收購、舉辦國際展覽及與國際頂級博物館合作，成功提升了在全球輿論與文化圈的能見度。疫情一完結，她便到訪西九文化區，促成了西九與中東文化機構的往來。最近的成果包括將M+的《貝聿銘：人生如建築》展覽帶到多哈，並將伊斯蘭藝術特展「天方奇毯」帶到香港故宮文化博物館。
文化藝術可以有非常多的面向，可以陶冶性情，亦可作為經濟動力，而卡塔爾的例子則提升至國家戰略與國際話語權的層級。
