再過短短四個月，來自世界各地的足球迷將齊聚波士頓地區，參加2026年國際足總男子世界盃賽事。這場為期六週的國際盛事，預計將為麻州帶來龐大觀光人潮與經濟效益，但也為長期飽受營運與可靠度質疑的麻州海灣交通局（MBTA）帶來前所未有的壓力與考驗。
其中最受關注的問題是：MBTA 是否準備好，將數以萬計的球迷安全、準時地送往位於福克斯堡（Foxborough）的吉列體育場？此次世界盃賽期恰逢波士頓建城250週年慶祝活動，以及「2026年帆船波士頓（Sail Boston 2026）」等大型節慶，城市交通負荷勢必達到高峰。各界在州政府會議、MBTA 董事會與政策報告中，反覆提出對公共交通承載能力的擔憂。然而，外界也注意到，MBTA 至今對具體應變細節對外公開有限，令不少民眾與議員感到不安。
重中之重：吉列體育場通勤鐵路
世界盃期間，吉列體育場將舉行 7場比賽。MBTA 承諾，每場比賽將透過福克斯堡通勤鐵路站，運送 約2萬名乘客，約占體育場容量的三分之一。這樣的運量需求「至少是以往大型活動的四倍以上」，不論是陸軍—海軍橄欖球賽、泰勒絲（Taylor Swift）演唱會，或一般愛國者隊比賽，都無法相比。
為迎接這波前所未見的人潮，MBTA 去年夏天已啟動 耗資3,500萬美元 的福克斯堡車站月台延建工程，新月台將更長、更寬，也更符合無障礙通行標準。工程時間相當緊迫，交通官員預期，新月台最快將在 6月13日首場比賽（海地對蘇格蘭）前幾週完工，幾乎沒有任何延誤空間。
在 MBTA 董事會會議上，有董事質疑吉列體育場業主克拉夫特集團（Kraft Group）是否分擔足夠責任。對此，MBTA總經理兼麻州代理交通廳長伍華偉（Phil Eng）表示，克拉夫特家族已負擔車站設計費用，但是否會進一步出資，目前仍不明朗。
伍華偉在會中強調，福克斯堡車站的升級不僅是因應世界盃，而是一項長期投資。他指出，工程完成後，MBTA 將具備能力提供 平日固定服務，以及更頻繁、更有彈性的「活動專車」，未來不論是體育賽事、演唱會或大型社區活動，都能為民眾提供更好的公共交通選擇。
伍華偉推動軌道交通升級
自伍華偉上任以來，MBTA持續推動軌道維修、限速解除、號誌系統更新與營運紀律改革，力圖扭轉過去多年「不準時、不可靠」的形象，目前已取得明顯成效。世界盃，被外界視為檢驗這一連串改革成效的關鍵時刻。
儘管硬體工程持續推進，MBTA仍面臨不少未知數。包括比賽日列車班次密度、球迷散場後的疏運策略、大型轉乘站的人流管控，以及整體公共安全部署。麻州公共安全與治安執行辦公室近期發布的報告也指出，世界盃交通與公共安全準備仍面臨「資金結構複雜」與「多個關鍵地點尚未確定」等問題。
世界杯舉辦地的一個重要活動，是未持票球迷的聚集地點。依照國際足總慣例，各主辦城市通常會設置「球迷嘉年華」（Fan Festival），提供大型螢幕轉播、音樂表演與娛樂活動。波士頓市長吳弭本周宣佈，有MBTA綠綫和藍綫地鐵站的波士頓市政廳廣場將在世界杯期間成為「球迷嘉年華」的場地。2022年卡達世界盃期間，僅多哈的球迷嘉年華就吸引近200萬人次。
對波士頓而言，世界盃不僅是一場體育盛事，更是一場城市治理與公共交通的「世界級壓力測試」。在伍華偉廳長帶領下，MBTA正試圖以更穩健的工程進度與長期視角，向外界證明：這個曾被詬病多年的公共交通系統，已準備好迎接全球目光。
未來幾個月，隨著比賽日臨近，MBTA能否把承諾化為實際運能，將不僅影響球迷體驗，也將深刻影響波士頓作為國際城市的形象。
本報記者李強波士頓報道
