聯邦法官12日裁定，禁止五角大樓在訴訟審理期間，對亞利桑那州聯邦參議員凱利（Mark Kelly）實施任何懲處措施，認為國防部因他參與一段呼籲軍人拒絕非法命令的影片而作出譴責與降階處分，已違反憲法第一修正案。美聯社及NBC新聞報道，華盛頓聯邦地區法院法官利昂（Richard Leon）指出，國防部官員「踐踏」凱利的言論自由權，並「威脅數百萬軍中退役人員的憲法自由」。他批評政府主張凱利試圖規避軍事司法制度的說法為「無稽之談」，強調退伍軍人應獲更多尊重。利昂由前總統喬治布殊任命。
凱利1月就國防部長赫格塞斯（Pete Hegseth）對他作出的譴責提告。利昂頒布禁制令，禁止國防部執行或推行相關懲處，要求雙方30日內提交進展報告。法官認為，凱利在言論自由主張上「很可能勝訴」，亦已證明若不制止將造成無法彌補的損害。
事件源於去年11月凱利與另外5名民主黨國會議員拍攝的90秒影片，片中呼籲軍人履行維護憲法誓言，拒絕執行違法軍令。特朗普其後在社交平台指控相關議員涉及「煽動叛亂」，稱其行為可被判死刑。
赫格塞斯1月表示，凱利的言論屬「煽動性陳述」，國防部因此啟動程序，可能將其退役軍階由海軍上校降階，並削減退休金。國防部依據聯邦法律，主張退役軍人可被召回現役並接受軍事審判。赫格塞斯稱，凱利是6人中唯一正式退役並仍受軍方管轄者。
利昂在裁決書中指出，凱利的言論應獲完整第一修正案保障，並寫道：「或許這項禁制令能促使國防部在相關議題上作出修正。」赫格塞斯在社交平台回應稱，將「立即上訴」，並稱「煽動就是煽動」。凱利則表示，案件不僅關乎個人，而是涉及數百萬退役軍人是否因發聲而面臨懲處。較早前，華盛頓一個大陪審團亦拒絕就該影片起訴相關議員。本報訊
