面對逾千宗涉及神職人員及教會職員性侵未成年人的指控，布碌崙教區（Diocese of Brooklyn）12日宣佈同意展開調解程序，並將撥出數億元設立賠償基金以解決受害者索賠。
《紐約時報》報道，教區主教布倫南（Robert Brennan）在宣佈信中承認，這些指控構成了「教會對年輕人進行性侵的可恥歷史」。他形容性侵的影響具毀滅性，並以主教身分再次向所有受害者致以最深切歉意。信中任命加州退休法官巴克利（Daniel J. Buckley）及波士頓律師芬恩（Paul A. Finn）擔任調解員。巴克利同時亦負責紐約總教區與逾1300名受害者的類似爭議調解。涵蓋布碌崙及皇后區的布碌崙教區目前面臨逾1100宗訴訟，這主要源於2019年《兒童受害者法》暫停了強姦及性侵索賠的追溯期限制，部分指控甚至追溯至1950年代初期。隨著2022年《成人倖存者法》生效，數千人對天主教會提訴，導致紐約州8個教區中已有6個近年宣佈破產。
教區代表律師朱夫拉（Robert Giuffra Jr.）表示，教區選擇不申請破產，而是試圖透過出售教會擁有的房地產來籌集數億元賠償金，強調不會動用教區及堂區的捐款。教區發言人羅德里格斯（Adriana Rodriguez）指出，調解能加速和解進程，避免長達十年的法庭拉鋸，讓受害者盡早獲得了結。
法律界對此反應不一，代表逾200名倖存者的律師安德森（Jeff Anderson）雖然歡迎此舉，但批評教區過往採取「焦土政策」拒絕承擔責任，認為調解早該進行。另一律師沙利文（Keith Sullivan）則認為調解能讓受害者在保有尊嚴及匿名的情況下，免受昂貴且尷尬的訴訟程序折磨。然而，律師杜馬尼安（Anelga Doumanian）斥責這是偽裝成和解方案的「公關伎倆」，指控方在宣佈前未獲通知。
朱夫拉解釋，調解員將與原告律師委員會合作，根據證據質量及侵犯嚴重程度釐定賠償額。本報訊
