文：曾維燊
圖：Sac County Board of Supervisor

沙加緬度縣（Sacramento County）面臨數以千萬元計的財政缺口，可能對公共安全構成壓力。縣警長庫珀（Jim Cooper）表示，若縣府對一般基金實施約 2.5% 削減，其部門或須減少約 1400萬元經費，巡邏與刑事調查人手將首當其衝。

庫珀接受當地電視台訪問時指出，有關削減幅度一旦落實，部門可能失去超過 50 名負責巡邏及調查的警員。他直言，這將對社區治安及居民生活質素造成明顯影響。

庫珀說，部門可調整的範圍僅限於巡邏、偵探及調查單位；縣監獄人手與法院保安屬法定編制，不能削減。換言之，包括幫派執法、無家者外展及零售盜竊專責隊伍等，都可能面對人手縮減風險。

他亦提到，過去 20 年部門編制持續下滑，宣誓警員由逾 700 人減至現時約 480 人，期間縣內人口卻不斷增加。他形容，部門從未達至滿編狀態，也未曾恢復過往規模。

不過，縣政府強調目前尚未作出任何削減決定。縣府預測下一財政年度將出現約 1.01億元結構性赤字，主因包括營運成本上升，以及來自聯邦與州政府資金減少，當中涉及 Medi-Cal、CalFresh 等項目。

縣府發言人納瓦（Kim Nava）表示，各部門已被要求提交若按 2.5% 減幅計算的預算方案，但相關文件仍未呈交，因此無法核實警長所指的具體數字。她強調，目前並無任何正式削減措施。

根據時間表，各部門須於 3 月第 2 周前提交方案；縣行政長官將於 5 月底公布建議預算，6 月舉行公聽會，其後才會敲定最終版本。

庫珀表示，他提前公開表達憂慮，是因為相關影響相當重大。他認為，既然削減構想已由縣行政層面對外提出，自己有責任及早說明可能後果。

最終預算預計於今年夏季稍後時間確定。整場討論反映縣府在維持財政穩定與保障公共安全服務之間所面對的壓力。