洛杉磯市政府宣布，全市適應性再利用條例（Citywide Adaptive Reuse Ordinance）本月生效，大幅簡化空置商業建築改建住宅的審批程序。新規容許樓齡僅15年的商業建築，在符合市府指引下，經市政人員批准即可改建為住宅，毋須再經冗長審查程序或提交市議會。官員表示，新條例有望釋放全市數千套住宅供應，同時紓緩長期空置的辦公空間問題。
過往1999年通過的適應性再利用條例，主要適用於1975年前興建、集中於市中心的舊建築，推動市中心由純商業區逐步轉型為可居住社區。規劃局首席城市規劃師伯恩斯坦（Ken Bernstein）指出，舊制證明改建辦公樓為住宅或酒店，能改變街區面貌並吸引人口回流，但在多數地區，改建項目仍需額外批准、聽證及環境評估，過程耗時且成本高昂。
新條例把適用範圍擴展至全市，並將年限放寬至15年樓齡。伯恩斯坦說，新規將「釋放潛力」，讓包括西林區、奧林匹克大道、南洛杉磯、文杜拉大道及港口區等商業中心的大量未充分利用建築得以轉型。條例亦不限於辦公大樓，工業建築、商店及停車場均可申請改建。
房地產開發商Garrett Lee表示，新規生效後，市場將出現更多改建項目。他旗下Jamison Properties正把市中心邊緣一幢辦公高樓改建為近700套公寓。
他說，過去開發商難以預測審批時間，風險高企；當審批風險降低，改建項目的可行性將顯著提升。改建住宅可同時回應住屋短缺與長期辦公空置問題。
業界估計，洛杉磯目前有超過5000萬平方呎空置辦公空間。
另一發展商IMT Residential亦計劃把位於Sherman Oaks的Sunkist前總部改建為95套公寓。該建築以倒金字塔式外觀聞名，過去曾計劃翻修為辦公用途，但疫情後辦公需求下滑，最終轉向住宅。
不過，業界指出，改建仍面臨市場與政策挑戰。利率上升推高建築貸款成本，關稅增加建材價格，加上對無證移民的打擊影響建築勞動力供應。
開發商亦批評Measure ULA俗稱「豪宅稅」的房地產轉讓稅，削弱住宅項目盈利空間。建築師利耶格倫（Karin Liljegren）認為，該稅項實際上阻礙市內多類開發。
租金走勢亦成為變數。數據顯示，去年12月洛杉磯都會區中位數租金降至2167元，為四年來最低。不過專家對租金下跌是否持續看法不一，有人認為只是短暫回調。
中央城市協會（Central City Assn.）主席麥奧斯克（Nella McOsker）形容新條例「意義重大」，為業主提供更大彈性，但建議市府仿效紐約、華府等城市，提供稅務減免或其他財政誘因，協助項目達到盈利門檻。本報訊
