伊利諾州州長JB·普瑞茲克（Gov. JB Pritzker）日前與國家足球聯盟（NFL）總裁就芝加哥熊隊事宜進行會談，表示在留住熊隊方面球取得進展。
伊州州長普瑞茲克在9日表示，伊州與芝加哥熊隊的談判正在取得進展。因為在各方壓力不斷增加，要求伊州盡快採取行動，阻止有人試圖將芝加哥熊隊吸引到印第安納州西北部。各方領導人聯盟將齊聚一堂，探討他們認為州政府必須在本屆立法會議期間採取行動，以留住芝加哥熊隊這一迫切需要解決的問題。
印第安納州試圖將熊隊引誘到其印第安納州的舉動，伊州長對此高度重視。普瑞茲克成他從不把任何事情當成虛張聲勢。他稱他始終關心的是如何吸引企業或留住伊利諾伊州的企業。
目前，印第安納州議會正在審議一項法案，該法案可能會為芝加哥熊隊在加裡市建造一座由公共資金資助的體育場鋪平道路。對於支持在原阿靈頓高地賽馬場（熊隊現在擁有的土地）建造體育場的支持者來說，時間已經非常的緊迫。他們稱印第安納州的行動速度、流程效率，以及兩黨似乎都團結起來支持印第安納州的這項舉措，因此伊州立法人就必須極其認真地對待此事。上個月，支持在阿靈頓高地建造由熊隊出資興建的體育場的各方人士將於11日晚間聯合起來，向春田首府的立法者發出呼籲，要求他們在本屆立法會議上採取行動。阿靈頓高地政府表示過去兩年人們就一直在爭論芝加哥和阿靈頓高地哪個更合適。現在爭論已經結束了。如果我們要讓熊隊留在伊利諾伊州，那只有一個選擇，那就是阿靈頓高地。”
州長表示，關於芝加哥熊隊搬離芝加哥臨湖的士兵球場，遷往阿靈頓高地新主場的討論正在推進中。他聲稱伊州和熊隊進行了很多討論，也一直在進行很多對話，確實取得了一些進展。
芝加哥熊隊希望在新建體育場周邊尋求基礎設施的幫助，並希望就房產稅達成長期協議。目前，他們正與伊州領導人繼續進行磋商。州長普瑞茲克表示具體來說，他認為向芝加哥熊隊提出的許多合作方案，他們為了留在伊州，都願意接受。來自芝加哥的資深議員卡姆·巴克納仍然支持將芝加哥熊隊留在芝加哥。他相信議員們在本屆立法會議上確實會有所作為。
儘管印第安納州官員大力宣傳他們為吸引芝加哥熊隊遷至伊州新建球場所做的努力，但伊州州長一再強調，他和他的團隊在激勵球隊留在伊州方面取得了「進展」。州長普瑞茲克表示他與NFL總裁羅傑·古德爾（Roger Goodwell）安排了兩次會談。古德爾與熊隊總裁兼首席執行官凱文·沃倫(Kevin Warren)和主席喬治·麥卡斯基(George McCaskey)一同參觀了球隊位於阿靈頓高地的場地，以及印第安納州西北部的多個場地，其中包括哈蒙德狼湖附近的一個場地。
會談表明，圍繞熊隊新球場的各項努力並未停滯不前。儘管熊隊在去年12月曾表示，在與伊州州長普瑞茲克及其民主黨盟友的談判陷入僵局後，他們正在考慮將主場遷至印第安納州西北部。
如今伊州方面的主要癥結在於，伊州將如何透過立法或財政手段幫助熊隊在芝加哥西北郊區建造新球場。
具體而言，討論的焦點集中在擬建的阿靈頓高地球場周邊基礎設施建設的援助、球隊的房產稅確定性以及償還20多年前應熊隊要求進行的士兵球場翻新工程的債務等問題上。這些立法將使熊隊更容易與地方政府就房產稅進行談判。此外，消息人士還表示，州長辦公室一直在尋求熊隊採取措施，降低比賽票價。
在吸引芝加哥熊隊「外遷」，熊隊去年12月宣布有意在印第安納州建造體育場以來，印第安納州共和黨州長邁克·布勞恩一直表示，他的政府正在「努力」吸引熊隊，並推動一項法案，旨在設立一個州級機構，負責體育場的「購置、建設、設備配備、所有權、租賃和融資」。
據《芝加哥論壇報》報道稱，去年12月底，州長普瑞茲克辦公室與一位外部律師簽署了一份價值2.5萬美元的新合同，該律師將繼續為州政府與熊隊的談判提供諮詢，直至6月底。州長重申了他對芝加哥熊隊尋求州政府激勵措施的立場：他不希望用納稅人的錢來支付體育場本身的建設費用，但願意用州政府資金幫助球隊進行基礎設施建設，這通常包括道路改善和其他交通相關項目。他稱例如正在幫助企業建立他們需要的基礎設施，以及其他一些項目，這些項目對任何在伊利諾伊州發展壯大或新建項目、創造就業機會的企業都是開放的，這些都是正常的激勵措施，他希望最終能為熊隊爭取到這些，當然，這取決於項目的進展情況。
一位球隊顧問去年估計，伊利諾伊州53號公路附近的基礎設施改善以及附近一條Metra通勤鐵路的改造可能需要超過8.5億美元的公共資金。此外，熊隊可能還需要一項大型專案立法，允許他們與地方政府就房產稅進行談判。
熊隊官高層臨的另一個問題是，備受爭議的2003年士兵球場翻新工程遺留了超過5億美元的未償公共債務。這筆債務目前由芝加哥市的旅館稅來償還，如果不足，則由芝加哥市應繳納的州所得稅來支付。熊隊在士兵球場的租約將於2033年到期，但可透過罰款提前終止，球隊表示新球場的建設需要三年時間。本報芝加哥訊
