當商用卡車拖著數千磅貨物在加州高速公路上疾馳時，司機一個失誤就可能釀成災難。加州非牟利新聞機構CalMatters分析州和聯邦紀錄發現，加州未能監管大多數卡車駕駛培訓學校，放任近200所無照學校在毫無實質監督下運作。

所有要成為卡車司機的人都須參加專業駕校的密集課程，學習例如如何處理車輛打滑或拖車失控擺動等狀況。完成培訓後，才能參加車管局的必要考試。

聯邦和加州政府均設有卡車駕校監管體系，確保課程內容合規、學費合理，並使學員具備實際駕駛卡車的能力。

但加州存在監管漏洞：學費低於2500元的私營卡車駕校無需州取得州府執照，這實質上讓它們免於監管。

當州政府試圖懲處違規學校時，有些機構將學費降至2500元以下，有些學校則完全無視州府的命令。

負責監管大多數私營職業學校的加州私立高等教育局發言人說，一旦培訓機構聲稱享有豁免權，州政府採取紀律處分的手段便「相當有限」。若校方拒絕繳納罰款，州府除了將罰單轉交收債機構外，便無其他施壓手段。

該局去年報告其核發執照的卡車駕校僅42所，但估計實際數量可能約為三倍，「確切數字無法得知」。

根據由駕校自行登記的聯邦數據庫，加州至少有184所卡車駕校不受州府監管，其中至少9所曾遭該局嘗試監管或關閉但未果。

去年，民主黨籍州眾議員方樹強（Mike Fong）提出法案力圖堵上卡車駕校的學費監管漏洞，他稱執照法規的豁免條款原意是針對提供SAT或LSAT考試輔導課程的機構，這類機構「不影響公共安全」。

該法案的幕後推手「160駕駛學院」創辦人戈德（Steve Gold）表示，州府審核過程耗時長達18個月，其商業卡車駕駛課程收費6千元，需約四周或160小時訓練，與聲稱僅需15小時即可結業的無照課程天差地別。

工會組織「加州公路巡警協會」也發言支持。儘管無人公開反對，該法案仍未通過。本報訊