全美規模最大的交通基建項目「門戶計劃」(Gateway),因特朗普政府長期暫停撥款,工程於6日被迫全面停擺。這項耗資160億元的核心工程,旨在興建一條橫跨哈德遜河、連接紐約市與新州的新鐵路隧道。負責項目的門戶發展委員會(Gateway Development Commission)數據顯示,目前有近1000名工人在哈德遜河兩岸及河面施工,項目至今已投入逾10億元。
綜合《紐約時報》及《每日新聞》報道,曼哈頓聯邦法院法官於6日暫緩就紐約州及新州提出的緊急請求作出裁決,在法官瓦爾加斯(Jeannette Vargas)主持的聽證會上,代表新州總檢察長辦公室的杜賴斯瓦米(Shankar Duraiswamy)警告,如果聯邦政府不立即恢復撥款,數千名建築工人將被迫在本周末停工,並在工地上留下「一個巨大的地洞」。
門戶發展委員會已於2日在華盛頓聯邦法院起訴政府違約,指控當局拖欠超過2億元的開支未予報銷;紐約州和新州本周亦在曼哈頓聯邦法院提起獨立訴訟。
5日下午,在曼哈頓西邊的一處工地上,地方731工會(Local 731)代表里維喬(Guido Rivieccio)站在一片寂靜中無奈表示,「我們正處於停工模式。」他指工人們整周都在進行收尾工作,包括放下巨型的黃色及紅白相間起重機的吊臂,以及排空公用設施管道內的液體以防結冰。工友們普遍擔憂7日起便會失業。
委員會行政總裁彭德加斯特(Thomas Prendergast)指出,工人正為不可預測的停工期做準備,因此起重機等重型設備暫不會撤走,但若停工持續數月則另當別論。目前,部分在冰凍的哈德遜河上由駁船進行、將中空鋼製「主樁」打入河床的工程亦受波及,僅保留少數人手維護已完成部分及引導船隻避開工地。
儘管紐約及新州的民選官員仍寄望特朗普政府在周末前讓步,但總統的意圖難以捉摸。據4名知情人士透露,政府高層近期曾向參議院少數黨領袖、紐約州民主黨人舒默(Chuck Schumer)施壓,暗示若舒默同意協助將賓州車站(Penn Station)及華盛頓杜勒斯國際機場(Dulles International Airport)以特朗普命名,便會解凍撥款。
對此,紐約州參議員陸天娜(Kirsten Gillibrand)5日晚在社交平台X上回應《Punchbowl News》的相關報道,怒斥,「命名權不能作為任何談判的籌碼,紐約人的尊嚴亦然。」她要求總統以民為先,解凍該項目及其他被其政府為個人利益而「挾持」的工程。
聯邦運輸官員聲稱,暫停撥款是為了審查項目合約是否符合新的多元化政策。委員會執行副總裁里納爾迪(Catherine Rinaldi)反駁指已回應所有要求,與弱勢企業的合約均已獲適當認證。白宮上月則給出另一理由,歸咎於舒默及民主黨人拒絕談判,並暗示與其移民政策立場有關。
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