距離3月17日初選還有不到六週的時間，庫克郡民主黨書記莫妮卡·戈登（Monica Gordon）日前敦促郵寄選票的選民儘早寄回選票。她警告說，聯邦政府程序的改變可能會使投票更加困難。
庫克郡民主黨書記戈登表示，她的擔憂與美國郵政總局（USPS）最近一項自1月1日起生效的郵戳流程變更聯繫起來。過去，郵戳通常加蓋在郵件寄出當天，而現在則改為郵件在USPS處理中心處理的日期。
戈登表示，雖然這一變化看似微小，但可能意味著選票從寄出到蓋上郵戳之間會有一天或更長時間的差錯，導致那些在3月17日截止日期臨近時寄出的選票無法在選舉日當天蓋上郵戳，從而被視為無效，即使選民「一切都按規矩來」。她稱雖然這項變更被描述為微小的改變，但它對選舉的影響可能會千變萬化，因此她呼籲所有選民如果使用郵寄選票方式的，務必不要等到最後幾天或選舉日才寄出你的選票。
美國郵政總局的這項變更發生在共和黨總統特朗普去年表示他可能會接管郵政總局之後。郵政總局是一個獨立機構，其領導人由總統任命。
此前，特朗普總統曾聲稱郵寄投票容易出現大規模舞弊，甚至在2020年他競選連任失敗前，還稱其為「一場徹頭徹尾的騙局」。此外，以伊利諾伊州南部墨菲斯伯勒的美國眾議員邁克·博斯特為首的共和黨人，對伊利諾伊州允許在選舉日當天蓋郵戳的郵寄選票在14天後仍可計入的法律提出了質疑。美國最高法院最近表示，此案可以繼續審理。
儘管總統和共和黨人普遍反對郵寄投票，但共和黨全國委員會和伊利諾伊州共和黨卻加強了力度，鼓勵共和黨選民以郵寄方式投票。
庫克郡民主黨書記莫妮卡·戈登、當被問及她是否認為這項政策轉變是一種壓制選民投票的手段時，戈登表示她認為很有可能。但她表示她盡量保持客觀，但縱觀全國歷史，他們都目睹過精心策劃的選民壓制行為，她強調她絕不允許選民的選票被壓制，也絕不允許選民的聲音被忽視。但戈登對於特朗普總統日前在播客節目中呼籲「將投票全國化」時，戈登卻鮮有置評。
特朗普總統曾告訴他的前聯邦調查局副局長丹·邦吉諾，他希望共和黨人在「至少15個地方」「接管投票」，同時還聲稱存在選舉舞弊，戈登表示她沒有與聯邦政府進行過任何溝通，她從不擔心伊利諾伊州會出現選民欺詐。
庫克郡書記官戈登敦促選民在3月17日選舉臨近時，將郵寄選票直接送到郵局，並要求在櫃檯加蓋郵戳。她也表示，從3月2日起，選民可以在庫克郡郊區的55個投票箱投遞選票。庫克郡書記官辦公室負責庫克郡郊區社區的選舉事務，而芝加哥市選舉委員會則負責該市的選舉事務。
戈登的辦公室計劃向郵寄選票的選民發送通知，以強化這項警告。但美國郵政總局駁斥了這些擔憂，在其網站上發表聲明稱，郵戳流程正在改變的說法是「謠言」。郵政總局表示，運輸方式的改變「將導致部分郵件無法在寄出當天到達我們的始發處理中心」。
美國郵政總局發言人蒂莫西·諾曼（Timothy Norman）在給《芝加哥論壇報》的聲明中表示，該機構長期以來一直建議選民在選舉日之前投遞選票。他鼓勵選民如有需要，可以前往郵局申請人工加蓋郵戳。諾曼稱郵政局採用一套長期有效、穩健可靠的流程，以確保所有選舉郵件（包括選票）得到妥善處理和投遞。
書記館戈登的選舉副手艾德蒙‧米哈洛夫斯基表示，過去投遞到郵筒的郵件會在當地郵局加蓋郵戳。但現在郵件必須先送到分發中心才能進行分揀。他們不確定這會對這些選民產生什麼影響。
戈登表示，她不知道美國郵政總局做出這項改變的原因。 但她知道的是，必須盡一切努力確保選票能夠及時送達。此外，她也拒絕估計有多少選票會受到郵戳變更的影響。
戈登的助手米哈洛夫斯基 (Edmond Michalowski)表示，2026年總統初選將向郊區選民寄送約17萬張郵寄選票。他補充說，大多數選票通常會在「初選前集中寄達」，「然後隨著選舉日臨近，寄回的選票數量會逐漸減少」。她表示，隨著媒體對選舉報道的增加，通常會有更多選票送達。她表示每一張選票都很重要，任何選民都不應該因為混亂或延誤而失去投票權，庫克郡敦促所有選民制定投票計劃。
伊利諾州中期選舉將於2026年3月17日（星期二）舉行。投票時間為星期二上午6點至晚上7點。初選提前投票將於3月16日截止。伊利諾州提前投票地點可至elections.il.gov網站查詢。大選將於2026年11月3日舉行。
有關選民登記證明：任何首次登記或更改地址的選民必須出示兩份身分證明，其中一份必須顯示選民的目前地址。有效的身份證明包括工作證、學生證、州政府頒發的身份證、軍人證、護照和駕照、租賃合約和抵押貸款合約、水電費帳單、車輛登記證、信用卡和金融卡以及保險卡如需出示有效身分證明，選民可投臨時選票，並於3月24日前向選舉機構出示身分證明。
此外不同投票所的身份證明要求有所不同，但選舉機構建議至少攜帶一種身分證明，以備不時之需。
郵寄選票已申請郵寄選票的選民將於2月5日起收到郵寄選票。申請郵寄選票的截止日期為3月12日。郵寄選票的郵戳日期必須在選舉日當天或之前，但由於美國郵政服務可能會延誤，庫克郡書記官辦公室建議選民至少提前一周寄出選票。
選舉機構也接受親自遞交的郵寄選票，部分選舉機構設有選票投遞箱。已申請郵寄選票的選民仍可親自前往投票站投票，但必須在此之前交回已郵寄的選票。芝加哥選委會的辦公室大樓在69 W Washington St, Chicago, IL.。
本報記者梁敏育芝加哥報道
