本報訊
面對工程費用暴漲和延宕多時，加州高鐵局正積極另覓方法應對，新提出一個建議，修改默賽（Merced）段路線，從穿越人口稠密的市中心往東南移動4英里，希望成為進入優山美地國家公園的重要門戶。
《三藩市紀事報》報道，高鐵局去年秋季開始於默賽市外圍物色新路線選址，放棄原本完全繞過默賽而引發的爭議，力求節省至少10億元，同時加快工程進度。默賽市長塞拉托（Matthew Serratto）向《紀事報》表示，於默賽縣未建市地區興建新車站將實現這三個目標。
塞拉托相信，這座他稱為「默賽-優山美地站」的車站具有很大潛力，如果新車站座落在99號公路上，非常容易進入通往優山美地的140號公路，而當地大眾運輸部門可以新增巴士站，將遊客從高鐵站送往登山口。
少數倡議人士認為，高鐵搭配接駁車不僅可以將乘客送往優山美地，內華達山脈週邊公園和渡假小鎮也將受益。
將默賽高鐵站成為進入優山美地的門戶，是深受成本上漲和工程延宕困擾的高鐵重塑品牌的最新做法。這條全長800英里、從三藩市連接洛杉磯的高鐵造價最初估計為330億元，但經多年延宕，光是默賽到貝克斯菲爾德（Bakersfield）路段就需要367.5億元。
在特朗普政府去年撤銷40億元經費後，高鐵局執行長喬德里（Ian Choudri）開始尋求私人資金，外界對於高鐵的可能未來也提出了不同建議。高鐵局外部事務長惠皮（Peter Whippy）上月12日向默賽市議會提出將車站選址東南移動的建議，形容此舉省時又可降低成本。
高鐵局職員估計，由於新車站座落郊外，遇上的政治因素和工程問題將簡單得多，可望節省10億元，且有別於市中心設站，新選址毋須將鐵軌高架，也不必面臨收購和拆除整個街區而引發的社區反彈。
不過此舉將受限於2022年一項州法，該法禁止高鐵局於獲准的默賽至貝克斯菲爾德171英里路段外的建築花費5億元以上。若州議會同意更改路線，高鐵局需草擬一份新土地用途計劃。
