美南地毯業毒物遺禍數十年「永久化學物」污染飲用水揭秘

一項由多家新聞機構合作的重大調查報告揭示，美國南方龐大的地毯產業，其用於地毯防污處理的化學物質，已對大片區域造成了嚴重的毒物污染。自1970年代起，以喬治亞州西北部為中心的工廠便持續使用這些被稱為「永久化學物」的PFAS，這些物質通過廢水排入河流，最終滲透進居民的飲用水系統。

2025年6月12日星期四，佐治亞州查茨沃斯市舉行的一場市政廳會議上，PFAS Georgia的檢測專家鮑勃·鮑科克分享了PFAS檢測結果。美聯社

這些無色無味的化合物因其極難分解（需數十年或更久）而得名，如今已遍布該地區，甚至進入人體血液循環並積聚於器官中。調查指出，儘管科學證據早已顯示PFAS可能導致特定癌症及免疫系統損害，地毯製造商仍持續使用多年。

「世界地毯之都」的黑暗面

數十年來，喬治亞州西北部一直是美國的「世界地毯之都」，紡織業養活了世世代代的家庭。然而，這繁榮背後卻隱藏著黑暗面。調查顯示，州與聯邦法規的缺失，讓兩大龍頭企業——蕭氏工業（Shaw Industries）與莫霍克工業公司（Mohawk Industries Inc.）得以合法地將含有PFAS的廢水，經由污水處理廠直接排入科納索加河（Conasauga River），而處理過程根本無法去除這些化學物。

地毯公司高層更被指控，在知曉健康風險後，私下與當地供水公司協調以規避監管。對此，兩家公司均表示已於2019年停用PFAS，並聲稱一直遵守許可證運營，同時將部分責任歸咎於化學供應商曾錯誤保證舊配方安全。當地公用事業公司則稱，他們遵循了未禁止PFAS的聯邦與州級指示。

下游州份的艱難抗爭

這場污染的影響範圍遠超喬治亞州。在下游約160公里外的阿拉巴馬州，多個城市正艱難應對飲用水中的PFAS問題，卻幾乎得不到州政府援助。擁有約3.3萬居民的加茲登市（Gadsden）在起訴上游地毯公司後，利用和解金正在建造一座昂貴的逆滲透處理廠，但預計要到2027年才能啟用，居民在此期間仍需飲用受污染的水。