NBA官方公布全明星賽東西部替補陣容，41歲傳奇詹姆斯入選，達成連續22次躋身全明星的歷史紀錄，繼續刷新歷史之最。但與此前21次均以首發入選不同，本次是他首次以替補身分登上全明星舞台，這份遲來的榮譽既見證了傳奇的延續，也引發了巨大爭議。
本次全明星西部替補陣容由詹姆斯領銜，一同入選的還有火箭杜蘭特、森林狼愛德華茲、太陽布克、雷霆霍姆格倫、掘金穆雷、開拓者阿夫迪亞；東部替補包括騎士米切爾、老鷹傑倫．約翰遜、尼克斯唐斯、步行者西亞卡姆、熱火鮑威爾、速龍巴恩斯和活塞杜蘭。
值得一提的是，本屆全明星賽舉辦地為快船主場直覺巨蛋，但該隊球員無一人入選，不過雄鹿核心字母哥因小腿傷勢大概率缺席全明星，快船球星萊昂納德與火箭申京都成為熱門遞補人選。
受坐骨神經痛困擾，詹姆斯本季僅出戰30場，缺席季前賽與開季前14場，場均交出21.9分5.8籃板6.6助攻的成績單，投籃命中率50.2%，但這是他新秀賽季以來的最低場均得分，競技狀態隨年齡增長出現明顯下滑也成為不爭的事實。
此前全明星首發名單公布時，詹姆斯的缺席終結了連續21年首發的紀錄，他當時表現得十分淡然，直言「沒特別感覺，入選就打，沒入選就去度假」，而得知以替補身分入選後，詹姆斯在客戰尼克斯的賽前休息室依舊保持著大將之風，僅用「還不賴，榮幸之至」簡單回應。
詹姆斯首次替補躋身全明星，外界質疑入選合理性，認為他佔據了更具競爭力球員的名額。有記者直言，即便身為是詹姆斯球迷，也認為選詹姆斯棄萊昂納德是「徹頭徹尾的鬧劇」，若聯盟想致敬詹姆斯，可效仿2019年為諾維茨基、韋德增設傳奇特別名額，而非佔用教練票選的正式替補席位。
爭議核心源於詹姆斯與落選球員的表現差距，萊昂納德本賽季場均轟下27.7分，位列聯盟第7，以2.1次搶斷成為聯盟搶斷王，投籃三圍躋身頂級的「180俱樂部」，快船教練泰倫．盧直言「過去6周，萊昂納德是全聯盟最強球員」。除萊昂納德外，火箭23歲中鋒申京場均21分9籃板6助攻，命中率50%且成為聯盟中鋒搶斷王，太陽的布魯克斯場均25.4分成為布克的最強副手，他們的落選均讓球迷感到不滿。不少網友直言「詹姆斯本賽季的表現配不上全明星」，甚至有球迷提出陰謀論，認為聯盟此舉或是為詹姆斯的退役送上「專屬禮物」，畢竟41歲的他此前曾坦言「身體疲累、能量不足」。
