台美社區領袖、台灣會館副理事長方秀蓉日前辭世，享壽77歲。其追思會於昨（1）日在法拉盛台灣會館舉行，親友、政界、僑界及文化界人士齊聚一堂，表達對其離世的追思與不捨。國會議員孟昭文、州眾議員布朗斯汀（Edward Braunstein）、市議員黃敏儀、市長辦公室社區事務副局長顧雅明等人亦出席追思會，向方秀蓉致意。
方秀蓉之女、作曲家兼音樂教育者陳潔思在追思會上回顧母親一生對家庭、音樂、教育與華人社區所產生的深遠影響。她表示，母親雖非出身音樂世家，卻自幼熱愛音樂，不僅全力支持兩名女兒走上音樂之路，也長期扶持華人社群中的年輕音樂人。自1998年起，方秀蓉投入紐約幼獅青少年管弦樂團（CYCNY）的發展，從草創階段一路陪伴其成長為具規模的社區樂團，直至生命最後一刻仍持續付出。
陳潔思動情表示，母親一向低調付出，從不求回報，卻總是本能地推動身邊的人向前。「對我和姊姊而言，她既是第一位老師，也是那個讓一切成為可能的人。」她形容母親是一個「推進器」，永遠準備好，推動他人邁向下一個層次。
州參議員劉醇逸回憶，自己於1997年首次參選公職時，方秀蓉便曾給予重要協助，並在往後多年持續支持多位亞裔政治人物與民選官員投入公共服務。他指出，在長期由男性主導的僑社組織中，方秀蓉是展現卓越領導力的重要女性代表，長期關注女性賦權，贏得各界尊重。
皇后區檢察長凱茲（Melinda Katz）表示，方秀蓉深刻理解文化與藝術在教育中的重要性，並透過創辦紐約幼獅等方式，補強社區教育資源，為社區留下珍貴而長遠的文化資產。
本報記者王冰岩紐約報道
