科羅多州衛生部門證實，本呼吸道病毒流行季錄得首宗兒童因感染新冠病毒（COVID-19）死亡的個案，死者為一名居住在丹佛地區的高中生。這宗於去年12月發生的悲劇，再次引發公眾對兒童接種新冠疫苗必要性的關注，尤其是在該州兒童疫苗接種率持續低迷的背景下。
疫苗接種率低迷 幼童風險最高
州流行病學家赫利希（Rachel Herlihy）博士警告，新冠病毒持續在兒童中引發嚴重疾病甚至死亡。她指出，最年幼的兒童因尚未通過接種或感染建立免疫力，風險僅次於最年長群體。官方數據顯示，本季僅有12.6%的科羅多州居民接種了新冠疫苗，較去年下降3.5個百分點。兒童的接種率更令人擔憂，6個月至9歲的兒童僅6.2%，10至19歲群體更低至5.2%。赫利希強調：「我們絕對希望看到這些非常年幼的兒童受到保護。」
研究證疫苗有效 惟接種現政治爭議
根據聯邦疾病控制與預防中心（CDC）的說法，疫苗能有效預防最嚴重的病例，絕大多數因新冠住院的兒童都未接種疫苗。去年發表於《兒科學》期刊的研究亦證實，在2024-25流行季，新冠疫苗對9個月至4歲兒童預防急診的有效性約為76%，對5至17歲兒童及青少年的有效性約為56%。然而，據Axios報導，就在科羅多州出現兒童死亡病例之際，美國總統特朗普政府內部就是否應將新冠疫苗撤出市場存在分歧，一名聯邦疫苗諮詢委員會的負責人已公開提出此建議。
流感季嚴峻 專家籲及時接種
這宗新冠死亡個案發生在一個嚴峻的流感季節。自去年10月以來，科羅多州已有三名兒童死於流感，另有超過4,200人因流感住院。美國兒科學會傳染病委員會主席奧利里（Sean O’Leary）醫生表示，任何兒童死亡都是悲劇，並強調新冠對兒童並非完全無害。他敦促家長，現在接種新冠及流感疫苗仍為時不晚，並建議與家庭醫生討論接種事宜。自2020年以來，科羅多州已有47名兒童死於新冠，是同期流感死亡人數的三倍多。
來源：科羅多公共廣播電台
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