英相贈球 投其所好
英國首相施紀賢（Keir Starmer）近日訪華，並與中國國家主席習近平會面。據報道，在兩人的會晤中，施紀賢向習近平贈送了一份特別的禮物——周日（1月25日）英超聯賽中，曼聯作客擊敗阿仙奴那場比賽所使用的官方足球。
美國體育電視頻道ESPN曾形容習近平是一位「痴迷」程度的曼聯球迷。在這場備受矚目的比賽中，「紅魔鬼」曼聯以3比2擊敗「兵工廠」阿仙奴，取得聯賽兩連勝並升上積分榜第4位。
死忠球迷的謙遜之舉
英國《地鐵報》（Metro）指出，施紀賢本人其實是阿仙奴的「死忠」球迷。因此，他向身為曼聯球迷的習近平，送上自己支持球隊落敗的比賽用球，此舉被視為展現了其謙遜的姿態。該場比賽戰況激烈，雙方戰至84分鐘仍以2比2平手，最終由曼聯前鋒馬菲奧斯根夏（Matheus Cunha）在3分鐘後攻入致勝一球，以3比2鎖定勝局。
習近平的足球外交
習近平向來熱愛足球，這已非首次在外交場合中與足球結緣。早在2014年訪問阿根廷時，他就獲贈了阿根廷國家足球隊的10號球衣，而10號正是該隊精神領袖的象徵，球王馬勒當拿和美斯都曾身披此號碼。
2015年習近平訪問英國時，原計劃參觀曼聯的主場奧脫福球場，可惜最終因行程問題而取消。不過，他當時參觀了曼聯的同城勁敵曼城的足球學院，並獲贈了一件曼城球衣。
