一項最新研究指出，長期飲酒與大腸癌風險升高有明顯關聯，且持續重度飲酒帶來的危害可能高於過往的認知。相關研究成果已於26日刊登在《癌症》(Cancer) 期刊上。
根據ABC新聞的報道，研究人員發現，終身大量飲酒者罹患大腸癌的風險，最高可比幾乎不飲酒者增加91%。風險會隨著長期且穩定的重度飲酒而顯著上升；相對地，戒酒者罹患癌前病變風險可能下降。紐約仁慈醫療中心（Mercy Medical Center ）及聖約瑟夫醫院（St. Joseph Hospital ）大腸直腸外科主任奧康納（ Lynn M O’Connor）表示，飲酒時間越長，大腸與直腸暴露於損傷及修復受阻時間越久，而這正是癌症形成的重要機制。
本項研究追蹤超過8萬8千名無癌症病史的成年人，受試者報告其自成年早期開始的飲酒情況，並在近十年追蹤中觀察其癌症發生狀況，結果顯示，終身平均每周飲酒超過14杯者，罹患大腸癌風險比每周飲酒不超過一杯者高出25%；其中直腸癌的關聯性更為明顯，風險幾乎增加一倍。
福克斯蔡斯癌症中心（Fox Chase Center）外科主任法瑪(Jeffrey Farma)醫師指出，直腸癌通常治療較為困難、臨床處理也更複雜，因此篩檢與早期發現格外重要。研究同時指出，近年來大腸癌病例持續增加，尤其在年輕族群中更為明顯。
在研究中，於人生各階段均長期超出建議飲酒量者風險最高，其罹癌風險比終身輕度飲酒或間歇性重度飲酒者高出91%。此外，雖然重度飲酒與腺瘤風險關聯不強，但戒酒者罹患非進展性腺瘤的機率明顯低於輕度飲酒者。專家強調，飲酒屬於可調整的風險因素，透過改變行為仍可帶來健康上的改善 。
美國預防服務工作組(United States Preventative Services Task Force )建議，45歲以上的成人應接受大腸癌篩檢，包括每年糞便檢查、每五年一次電腦斷層掃描或每十年一次大腸鏡檢查。專家呼籲，及早篩檢可挽救生命，高風險族群甚至應提早或更頻繁接受檢查。本報訊
