地震通常毫無預警下發生，有時幾天或幾周內在某處出現數百次小型地震，地質學家形容這是群震，就如去年底到三藩市灣區東灣一帶接連發生90次小地震，令人不安，科學家稱群震很少預示將有大地震發生。

灣區新聞集團指出，有別單一大型地震發生後的連場餘震，群發性小型地震沒有一次明顯的主震。大多數地震強度不高。但當多次3級或以上地震頻傳時，民眾就會注意得到，繼以擔心。

群震指某處短時間內接連發生地震活動，一般不會有主震。群震常見於火山或地熱區域附近，因為地底熱能和流體活動造成地殼內的壓力變化，也會在非火山所在地區發生，尤其是地質結構複雜地區。

在北加州大部份地方，地表下的土層由無數小型斷層所分割，這些斷層小到未被命名，層層疊疊分布在大型斷層之間。這些主要斷層的壓力會造成小型斷層迅速接連迅速活動，繼而引發連串小型地震。

科學家指出，群震可能增加大型地震發生的機率，但增加幅度非常少。在加州，過去群震發生後，同一處不曾發生大地震。重要的是，群震並非「緩解」附近主要斷層的壓力。換句話說，群震不保證其他斷層不會發生大地震。

科學家呼籲民眾不必過份擔心群震，可視之為地球的正常運作，同時提醒居民不要過份鬆懈，應採取應急措施，例如預備防災包、把大型家具穩固妥當、了解避難地點和制定緊急逃生計劃。本報訊