特朗普政府近期以「打擊詐欺」為由,為其在明尼蘇達州的移民掃蕩行動辯護,並將焦點指向索馬里裔美國社群涉案擴大的醜聞。然而,檢方指出,該州迄今規模最大的詐欺案幕後主使並非索馬里裔,而是一名白人女性——45歲的博克(Aimee Bock)。
CBS報道,博克在獄中接受獨家訪問,首度公開發聲。她為自身行為辯護,坦言後悔,並指稱與她合作的州政府官員也應分擔責任。檢方認定,她主導的是一宗疫情期間、金額高達2.5億美元的聯邦兒童供餐補助詐欺案。博克曾任非牟利組織「Feeding Our Future」負責人,該組織負責招募餐廳與外燴商,以納稅人資金供應兒童餐食。
她說:「我希望能回到過去,把事情停下來、抓出問題。我一直相信自己是在竭盡所能保護這個計畫。」目前已有78名與該組織相關的被告遭起訴,逾60人認罪或定罪,唯獨博克並非索馬里裔。
在去年的五週審理中,檢方指控博克核准了數以百萬計、實際從未供應的餐食請款,並收受賄賂,與多個供餐點合謀侵吞數千萬聯邦資金,用於豪車、房地產與度假。代理聯邦檢察官柯克派翠克直言:「那些錢沒有用來餵養孩子,而是資助奢華生活。」陪審團裁定博克全數罪名成立,她正等待量刑,最高恐面臨33年徒刑;法院亦已下令沒收逾500萬美元不法所得。
博克否認自己是「主謀」或「黑幫老大」,稱若真有其事早已認罪。她表示,多數遭扣押資金存放在組織帳戶,自己並未過奢華生活,並稱曾終止數十家疑似作弊單位的合作、拒付數千萬美元請款。其組織請款金額在疫情間暴增,從2019年的340萬美元,升至2021年的近2億美元;她解釋,這與疫情放寬規範、家長可領餐回家有關,並稱所有運作皆獲州政府核准。
她還指出,地方官員與民代常到供餐點視察,包括眾議員伊爾漢奧馬爾。奧馬爾否認知情並譴責濫用資金。州長沃爾茲因處理詐欺案受質疑,但他反駁稱州府多年來已嚴打詐欺,並指責特朗普政府將議題政治化、意在削減社會計畫。

