消息人士透露，美國聯邦緊急事務管理署（FEMA）正計劃大規模裁員，數千名負責災後復原工作的合約員工面臨失業，此舉恐嚴重衝擊颶風、野火等天災後的重建進度。內部消息指，部分部門裁員幅度可能高達一半。
根據多名參與上周人事會議的人士指出，FEMA主管已警告，那些多年期合約將於今年到期的員工，將不獲續約，即使他們目前仍在近期受災地區前線工作。由於擔心遭報復，所有消息人士均要求匿名，他們被告知若向媒體發言將被解僱。目前FEMA及白宮均未回應裁員原因，以及此舉將如何影響機構的應變能力。
核心合約工遭裁減 災民求助無門
與其他聯邦機構不同，FEMA極度依賴合約員工以應對災難需求。這批被稱為「待命應變／復原員工團隊」（CORE）的員工，佔FEMA總人力的四成，約近9,000人。他們是災難現場的第一線人員，負責協助災民申請緊急資金，以支付酒店、食物、衣物等必需品開銷，並協助處理修復家園的補助文件，更會與地方政府合作多年，推動社區重建。
曾在拜登政府擔任FEMA新聞秘書的愛德華茲（Jeremy Edwards）指出：「目前沒有任何計劃留住這些處於關鍵指揮鏈的人員。」他擔憂那些直接與災民合作，或協助地方政府備戰颶風季節的員工將被裁走，令應變工作出現真空。
特朗普曾揚言廢除 前官員批不負責任
美國總統特朗普曾多次公開批評FEMA效率不彰，應予以廢除或重組。儘管政府尚未公布具體改革方案，但這次裁員行動引發外界揣測。曾在拜登和奧巴馬政府擔任FEMA幕僚長的科恩（Michael Coen）直斥此舉「不負責任」，將對FEMA的應變及復原能力構成負面影響。
科恩特別點名多個仍在復原中的地區，包括北卡羅來納州（North Carolina）西部、德州（Texas）克爾縣、佛羅里達州（Florida），以及遭受水災的佛蒙特州（Vermont）和肯塔基州（Kentucky），還有發生野火的茂宜島（Maui）和洛杉磯（Los Angeles），這些地區的重建工作將因裁員而延誤。此次裁員計劃亦可能面臨法律挑戰，13名眾議院民主黨人已致函白宮，指控該計劃違反了颶風卡特里娜（Katrina）後通過的法律，該法禁止對FEMA進行有礙其應災能力的裁減。
來源：美國國家公共廣播電台（NPR）
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