文：曾維燊
圖：美聯社
聯邦衛生及公共服務部（Department of Health and Human Services，HHS）於周四（15日）確認，已恢復原先計劃削減的20億元精神健康及成癮治療相關撥款。該筆資金原屬物質濫用及精神健康服務署（Substance Abuse and Mental Health Services Administration，SAMHSA）。
衛生部較早前通知相關團體將取消有關撥款，隨即引起醫療界、精神健康倡議團體及國會議員強烈反對。消息公布後不足1日，政府決定撤回削減安排。
眾議院撥款委員會首席民主黨議員德勞羅（Rosa DeLauro）表示，撤回削減安排源於公眾壓力，並批評有關削減計劃欠缺周全考慮，對家庭及醫療服務提供者造成不確定性。
SAMHSA隸屬聯邦衛生部，負責支援全國精神健康、行為健康及物質成癮相關服務，涵蓋自殺及危機熱線、鴉片類藥物治療、災害後行為健康支援等多項關鍵項目。
削資計劃曝光後，多個專業團體公開表達憂慮。美國急診醫師學會（American College of Emergency Physicians）指出，突然削減資源會破壞患者及早接受治療並持續獲得支援的服務體系。全國精神疾病聯盟（National Alliance on Mental Illness）行政總裁吉利森（Daniel H. Gillison Jr.）則警告，削減撥款將即時衝擊自殺預防、過量用藥防治、家庭與同儕復元支援，以及精神健康教育等多項基本服務，直接危及民眾生命。
在各方強烈反彈下，HHS最終恢復相關資金，並表示將就事件作進一步交代。
