洛杉磯地區致命山火爆發滿一年，重建進度仍然緩慢，不少居民仍在失落與悲痛中掙扎。一名阿爾塔迪納（Altadena）居民，則選擇以最細微卻堅定的方式，為災後土地帶來生命與希望。
據美聯社報道，任職註冊護士的三子之母菲格羅亞（Missi Dowd-Figueroa），在去年1月伊頓山火（Eaton Fire）中失去了家族居住多年的老房子。這場山火與同時爆發的另一場火災，席捲洛杉磯多個社區，摧毀整片街區，迫使數以萬計居民流離失所。
菲格羅亞的住宅建於1898年，是一幢四房三浴的農舍式房屋，一家人在此生活了10年，是她人生中居住最久的地方。房屋焚毀後，她長時間難以走出傷痛，幾個月來幾乎每天都會回到空地痛哭。
她的悲痛，亦因另一個發現而加深——屋內除祖母留下的藝術品外，父親的骨灰也在大火中永遠消失。她曾花上數天，在灰燼中徒手翻找那個小小的骨灰甕，卻一無所獲。家族照片亦幾乎全數焚毀，只剩下儲存在平板電腦中的電子檔。
她說，這種失去讓人感到像經歷第二次喪親，「我再也不可能觸碰任何父親曾經觸碰過的東西了。」
轉折點出現在清理隊完成廢墟清除之後。某天，她帶著一包花種回到約2000平方呎的空地，把向日葵、百日菊與波斯菊等花種撒進土壤。她說，自己每天都在那裡哭，索性做點能讓自己忙碌、也感到快樂的事，因為暫居的住所並沒有花園。向日葵被認為能吸收土壤中的鎘等重金屬，儘管專家對其在山火後的實際效果仍有爭論，但她希望在花期結束後，連根拔起並妥善棄置，能對清理土地有所幫助。
數月間，花園逐漸成形，約500朵花盛放在地面上，橙紅、金黃交錯。蝴蝶、昆蟲與小型動物亦重新出現。她形容，照料這片土地，彷彿是在幫助自然慢慢回來，也讓自己得以療傷。
去年9月底，她的新屋正式動工，部分資金來自眾籌平台上約10萬元的捐款。當時，多數向日葵已完成花期、逐漸凋零。她說，那沒有關係。
新屋輪廓逐步成形，預計最快今年6月可完工，她的心境亦有所改善。她坦言，過去一段時間幾乎每天以淚洗面，但如今終於感覺到事情正在前進，「這個地方又重新存在了。我們可以做到。」本報訊
