在總統特朗普政府持續施壓，針對州內托兒計畫展開欺詐調查的背景下，剛於2024年大選中擔任民主黨副總統候選人的明尼蘇達州州長蒂姆·沃爾茲（Tim Walz）週一突然宣布，將放棄尋求第三個州長任期。沃爾茲表示，在經歷了「極其困難的一年」後，他已無法全身心投入競選，並指責特朗普及其盟友試圖讓該州變得「更冷漠、更刻薄」。此決定為明尼蘇達州2026年的州長選舉投下震撼彈，也為兩黨的政治佈局帶來新的變數。
沃爾茲稱無法全力投入競選
沃爾茲在其聲明中解釋，儘管有信心勝選，但他無法再為一場政治競選付出全部精力。他將矛頭直指特朗普政府，稱其扣留相關計畫資金，並試圖透過攻擊性言論在民眾間製造分裂，意圖破壞使明尼蘇達州成為宜居之地的核心價值。這一決定距離他宣布競選連任僅不到四個月，凸顯了來自聯邦層面的政治壓力對地方政局的巨大影響。
民主黨克洛布徹考慮接棒 共和黨多人角逐
沃爾茲退選後，民主黨的潛在接替人選備受關注。據知情人士透露，該州資深聯邦參議員艾米·克洛布徹（Amy Klobuchar）正在考慮是否投入州長選戰，但尚未做出最終決定。與此同時，共和黨方面早已有多人表態參選，形成激烈競爭的局面。其中包括與特朗普關係密切的MyPillow創始人邁克·林德爾（Mike Lindell）、前州參議員斯科特·詹森（Scott Jensen）博士以及州眾議院議長麗莎·德穆特（Lisa Demuth）等十餘位候選人。
從州長到全國舞台的政治生涯
作為一名退伍軍人，沃爾茲在兩個州長任期內成功推動了多項自由派議程，包括全面保護墮胎權、為跨性別青年提供性別肯定護理以及娛樂性大麻合法化等。他因對特朗普及其副手JD·萬斯（JD Vance）的辛辣評論——「這些傢伙就是很奇怪」——而聲名大噪，最終被副總統卡瑪拉·哈里斯（Kamala Harris）選為2024年的競選搭檔。儘管在大選中失利，但他已然建立起全國性的知名度。
明尼蘇達州的政治版圖正在發生變化。儘管該州長期以來在全國性選舉中傾向民主黨，沃爾茲在2022年也以較大優勢連任，但特朗普在2024年的選舉中已成功將兩黨差距縮小至5個百分點以內。沃爾茲的退選無疑將使該州的下一次州長選舉充滿更多不確定性。
來源：美聯社
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