排水量超過3.5萬噸、配備極音速導彈與電磁軌道砲，特朗普口中「威力是以往戰艦100倍」的「特朗普級」戰列艦，尚未動工就被頂尖智庫專家判定為「永遠不會啟航」。
特朗普對「戰列艦」這一詞的偏愛，與其說源於軍事考量，不如說是一種對昔日海上霸權的懷念。1945年9月2日，日本在密蘇里號戰列艦上簽署投降書，標誌著美國全球霸權的確立。特朗普或許將那個時代視為「美國最後擁有海上霸權的黃金時代」。新艦被命名為「特朗普級」本身也打破了海軍傳統命名慣例——通常以首艦艦名命名整個艦級，而非單獨使用在世人物姓名。
特朗普級戰艦在概念上與當代海戰趨勢存在根本性衝突。其計劃排水量至少3.5萬噸，長度在840至880英尺之間，遠超現有驅逐艦。這種龐然大物在專家口中是一個「炸彈磁鐵」。
現代海軍的戰略思想已轉向「分散式作戰」，即將火力分散於大量中小型、低成本的作戰單位，通過網絡化協同作戰，提高整體生存能力和戰術靈活性。而特朗普級戰艦的設計，是將大量昂貴資產集中於同一平台，特別方便敵方攻擊。
這艘巨艦的武器清單堪稱「未來武器博覽會」：128單元Mk41垂直發射系統、12單元極音速導彈發射器、32兆焦耳電磁軌道砲、300-600千瓦激光武器。這份清單更多反映了願望而非現實，電磁軌道砲是典型例子。海軍最近期的相關研發工作早在2020年代初就已公開停止，重啟需要巨大投入。同樣，將多種先進武器系統、核常兼備的打擊能力和人工智能控制集成於一體，技術複雜度和協調難度極高。朱姆沃爾特級驅逐艦從計劃建造32艘最終縮減至3艘，正是技術野心與工程現實脫節的先例。
即使技術可行，成本也將是難以逾越的障礙。根據國會預算辦公室的估算模型，一艘3.5萬噸戰艦的造價約為91億美元。考慮到首艦通常比後續艦貴50%，首艦「挑戰號」的成本可能高達135億美元，這已與一艘航空母艦的造價相當。與之對比，海軍當前最先進的「伯克」級驅逐艦單價約為28億美元。
拋開軍事上的可行性不談，特朗普級戰列艦計劃可被視為一項高度政治化的戰略信號。
與中國相比，美國的商業造船市場份額僅佔0.1%，而中國超過53%。中國在一個月內建造的船隻數量，可能超過美國一年所能建造的。特朗普強調「重振美國造船業」，要求國防公司削減高管薪酬和股票回購，將資金投入新設施。
該計劃的實際建造工作預計要到2030年代初才會開始，意味著特朗普級戰艦的命運將由未來的政府決定。下一屆政府如果是民主黨上台，很可能在首艦下水前就取消這個項目。
海軍部大樓裏，工程師們面對的是一張充滿技術矛盾的圖紙；五角大樓的作戰室內，將領們正為如何將這樣一個龐然大物納入分散式作戰網絡而爭論。這艘被專家稱為「聲望項目」的戰艦，最終可能不過是這位總統「大棒外交」的象徵性道具，而非改變海戰規則的真實力量。