掘金核心中鋒約基奇確診左膝過度伸展，將至少缺席4周賽事，後續需在四周後接受傷情重新評估。儘管目前檢查確認膝蓋韌帶完好無損，未出現結構性損傷，讓球隊暫時鬆了一口氣，但此次傷缺仍創下他最長缺陣紀錄，甚至可能導致他失去MVP、最佳陣容等個人獎項評選資格。
約基奇的受傷源於對陣熱火的比賽：當時他在禁區卡位防守，卻不慎被隊友斯賓塞．瓊斯踩中腳掌，導致左膝出現令人揪心的「非自然扭曲」，隨即倒地痛苦翻滾並手抱膝蓋哀號，最終在攙扶下步履蹣跚的離場，直播畫面顯示他的左腿已無法發力。
約基奇的傷停讓本就深陷傷病困擾的掘金雪上加霜。目前球隊已有戈登（腿筋）、布勞恩（腳踝）、卡梅隆．約翰遜（膝蓋）3位首發球員缺陣，隨著約基奇倒下，揭幕戰首發陣容中僅剩穆雷保持健康。主教練阿德爾曼表示，戈登與布勞恩有望在1月7日結束的客場之旅中付出，在此之前，穆雷將攜手沃特森、斯賓塞．瓊斯、小哈達威和瓦蘭丘納斯組成臨時首發。
掘金本賽季至今取得22勝10負，位居西部前列，但季後賽競爭容錯空間極小。排名第6的森林狼僅落後1.5個勝場，排第7的太陽也僅相差3個勝場。未來一個月，掘金將迎來包括速龍、騎士、籃網等東部勁旅在內的密集賽程，其中12月底至1月底將連續出戰18場比賽，這無疑給球隊陣容深度帶來嚴峻考驗。
相較於球隊戰績，約基奇的個人榮譽前景更令人擔憂。根據2023年生效的新勞資協議，球員需出戰至少65場常規賽（單場出戰不低於20分鐘，僅允許2場在15-20分鐘區間）才能參與MVP、最佳陣容等核心獎項評選，這意味著約基奇本賽季最多只能缺席17場。而此次傷缺至少15場，已使其出勤緩衝空間僅剩2場，若後續再因保護需求輪休，將直接失去評獎資格。
一旦無緣評選，約基奇連續7次入選最佳陣容、連續5年MVP評選位列前二的紀錄都將終結。體育預測平台Polymarket已迅速更新MVP賠率，亞歷山大以80%的概率飆升至榜首，東契奇以10%位居第二，約基奇則從傷前的47%驟降至9%，排名滑落至第三。值得一提的是，約基奇本賽季至今狀態火熱，場均貢獻29.6分12.2籃板11.0助攻的三雙數據，投籃命中率達到60.5%/43.5%/85.3%的高效水平，他在場時掘金百回合淨勝12.3分，缺席時則淨負6.3分，其影響力可見一斑。
約基奇的處境引發熱議，有記者評論道：「如果約基奇因出戰場次而沒能入選最佳陣容，NBA需要儘快改變65場的規定。」
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約基奇不慎被隊友踩到而受傷，他的缺陣對掘金及其個人而言，後果巨大。美聯社/網上圖片
