一項於週一(29日)發表的研究指出，若採用新的肥胖定義，美國成年人中符合肥胖標準的比例，可能接近翻倍。研究顯示，超過75%的美國成年人可能符合肥胖診斷條件，而若僅依傳統的身體質量指數（BMI）判定，比例約為40%。
ABC報道，數十年來，醫師多以BMI作為判定肥胖的主要工具，該指標是根據身高與體重來估算體脂肪。然而，來自貝斯以色列女執事醫療中心、哈佛大學、耶魯大學及耶魯紐黑文健康系統的研究團隊發現，單靠BMI，可能嚴重低估美國成年人肥胖的實際規模。
研究人員改採一套納入腰圍相關測量的新定義後發現，符合肥胖標準的成年人比例超過75%，遠高於僅使用BMI時的結果。今年稍早，《刺胳針糖尿病與內分泌學》委員會提出修訂後的肥胖定義，建議除BMI外，納入腰圍、腰臀比及腰高比等指標。該定義已獲全球70多個醫學組織背書，但實際應用成效仍有待評估。
耶魯醫學院心臟科醫師、也是該研究共同作者的史派茲（Erica Spatz）表示，BMI是目前最普遍、也最為人熟知的肥胖衡量指標，但單一指標無法反映脂肪組織的分布狀況。她指出，脂肪組織雖不如其他脂肪明顯，卻與高血壓、糖尿病及心臟病等疾病關聯更為密切。
這項刊登於《JAMA Network Open》的研究，分析了美國疾病控制與預防中心執行的「全國健康與營養調查」數據。研究涵蓋2017年至2023年間逾1萬4000名受訪者，代表全美約2億3777萬名成年人，並同時套用BMI與《刺胳針》委員會提出的新肥胖標準。
結果顯示，若結合BMI與腰圍等額外身體測量指標，約75.2%的美國成年人符合肥胖標準；但僅使用BMI時，比例則為40%。未參與該研究的麻州總醫院與哈佛醫學院醫學與兒科副教授史丹福（Fatima Cody Stanford）表示，這項發現突顯肥胖在美國的嚴重程度。她指出，肥胖已是人類史上最具影響力的慢性疾病，而新定義有助於讓醫界更清楚掌握其規模，並強化治療與預防。
