根據一名了解行動的美國官員證實，美國海岸防衛隊（U.S. Coast Guard）於週日在加勒比海（Caribbean Sea）追截另一艘受制裁的油輪，顯示美國總統特朗普政府正加強針對與委內瑞拉政府有關船隻的行動。此次追截行動前，美國政府剛於週六宣布在不到兩週內第二次扣押了一艘油輪，顯示對委內瑞拉的壓力正持續升高。
該名因未獲授權公開評論此次行動而要求匿名的官員表示，週日的追截行動涉及「一艘受制裁的黑暗艦隊船隻，是委內瑞拉非法規避制裁的一部分」。官員指出，該船隻懸掛虛假旗幟，並已處於司法扣押令之下。對於此次行動，五角大樓和負責監督海岸防衛隊的國土安全部（Department of Homeland Security）均將問題轉交白宮，但白宮未予置評。
特朗普「封鎖」政策升級
週六黎明前，美國扣押了一艘名為「世紀號」（Centuries）的巴拿馬籍船隻，白宮稱其為「懸掛虛假旗幟的船隻，作為委內瑞拉影子艦隊的一部分，販運被盜石油」。而在12月10日，海岸防衛隊在海軍協助下，已扣押了另一艘名為「船長號」（Skipper）的受制裁油輪。美國稱這些船隻屬於在法律邊緣運作的影子艦隊，用以運輸受制裁的貨物。在首次扣押後，總統特朗普宣布將對委內瑞拉實施「封鎖」。上週，特朗普更要求委內瑞拉歸還多年前從美國石油公司沒收的資產，為其針對進出該南美國家的油輪實施「封鎖」的決定提供了新的理由。特朗普的言論暗示，共和黨政府的行動至少部分是出於對石油投資爭議的動機。
委內瑞拉的石油工業曾由美國公司主導，直到該國領導人分別於1970年代以及在21世紀於總統馬杜羅（Nicolás Maduro）及其前任查韋斯（Hugo Chávez）領導下將該行業國有化。委內瑞拉提出的賠償被認為不足，2014年，一個國際仲裁小組下令該國社會主義政府向埃克森美孚（ExxonMobil）支付16億美元。馬杜羅週日在Telegram上發文稱，委內瑞拉數月來一直在「譴責、挑戰並擊敗一場從心理恐怖到海盜襲擊油輪的侵略運動」。
國會議員質疑軍事行動合法性
然而，特朗普政府的強硬做法在國內也引發了爭議。一直批評特朗普對委內瑞拉政策的肯塔基州（Kentucky）共和黨參議員保羅（Rand Paul）稱扣押油輪是「挑釁和戰爭的前奏」。他在美國廣播公司的節目中表示：「在任何時候，世界上都有二、三十個我們不喜歡的政府，但美國士兵的工作不是當世界警察。」與此同時，維珍尼亞州（Virginia）民主黨參議員凱恩（Tim Kaine）週日向國家廣播公司表示，特朗普利用軍事力量向馬杜羅施壓，違背了他讓美國遠離不必要戰爭的承諾。民主黨人一直敦促特朗普就其在加勒比海的軍事行動尋求國會授權。凱恩說：「我們應該使用制裁和其他工具來懲罰這位侵犯平民人權並將委內瑞拉經濟推向崩潰的獨裁者。但我們不應該對委內瑞拉發動戰爭，尤其不應在未經國會投票的情況下發動戰爭。」
這些針對油輪的行動，正值特朗普下令國防部對加勒比海和東太平洋的船隻進行一系列攻擊，其政府聲稱這些船隻向美國及其他地區走私芬太尼等非法藥物。自9月初以來，已知的28次襲擊中至少有104人喪生，這些行動受到了美國議員和人權活動家的審查。白宮幕僚長威爾斯（Susie Wiles）上週在接受《名利場》（Vanity Fair）採訪時表示，特朗普「希望繼續炸毀船隻，直到馬杜羅哭著求饒」。
來源：美聯社
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