在特朗普宣布對所有進出委內瑞拉的受制裁油輪封鎖後不到數天，美國國土安全部長諾姆20日在社交平台發文，證實美方在委內瑞拉附近海域扣押一艘油輪，這是不足半個月內的第二次同類行動。
綜合路透社、法新社及《紐約時報》報道，海岸防衛隊20日凌晨在國防部支援下，扣押一艘曾停靠在委內瑞拉的油輪，強調美國會繼續打擊非法轉移受制裁石油的行為，指有關石油被用來資助區內的毒品恐怖主義活動。諾姆還上載視頻片段，顯示一架直升機將人員送到油輪上空。
三名官員表示，扣押隻行動的具體地點尚未披露，但由海岸警衛隊負責執行，軍方提供支援，包括派遣直升機運送海岸防衛隊人員及進行空中偵察。該艘懸掛巴拿馬國旗的油輪主動停船，並允許美軍上船檢查。
對此，委內瑞拉政府發表聲明，譴責美軍的犯罪行為，指他們騎劫另一艘運載委內瑞拉石油的運油輪，誓言不會讓美軍逍遙法外，將通過各種法律途徑，包括向聯合國安理會提出申訴，追究責任。
美軍本月10日就在委內瑞拉海岸附近扣押一艘運油輪。特朗普其後在社交平台發文，指美方已將委內瑞拉政府列為外國恐怖組織，下令對所有進出委內瑞拉的受制裁油輪實施封鎖。
海事網站TankerTrackers.com數據顯示，截至本周，有超過70艘油輪在委內瑞拉水域航行，其中38艘被美方指控為影子船隊並遭到制裁。這些受制裁船隻中，至少15艘載有原油和燃料。
美國財政部前首席調查員帕納表示，此次扣押的船隻並未受到美國制裁，此舉顯示特朗普對委內瑞拉施壓的力度進一步升級，也與其封鎖受制裁油輪的聲明相違背。
對此，巴西總統盧拉在當地舉行的首腦會議上發表講話，他表示國際法的底線正受到考驗，在馬島，即英國稱為的福克蘭群島戰爭結束40多年後，南美再次因一個域外強權的軍事存在而蒙上陰影，對委內瑞拉進行武裝干預將是西半球的人道主義災難，並為世界開創危險先例。盧拉日前表示，他打算在聖誕節前與特朗普通電話，調停美國與委內瑞拉之間日趨緊張的關係。
與此同時，防長赫格塞斯19日發布聲明稱，特朗普已「將海軍陸戰隊中將多諾萬晉陞為上將，並任命其為美國南方司令部司令」，該司令部負責南美和中美洲事務。多諾萬將接替阿爾文．霍爾西，此前，霍爾西曾就五角大樓在加勒比海和太平洋海域對疑似毒販船隻實施的打擊行動表達保留意見。
自今年9月以來，美軍已在加勒比海和東太平洋地區發動多次打擊行動。數據統計顯示，自行動開始以來，這些打擊已造成104人死亡。
