美國部分頂尖大學正錄取創紀錄數量的低收入學生，在平權法案被推翻後，這已成為招生策略的優先考量。
儘管頂尖學府仍充斥著富裕階層，但有些大學正加速拓展招生版圖，並為不富裕的學生提供免學費優惠。該策略可能引發與聯邦政府的摩擦。特朗普政府因諸多不滿已削減頂尖大學的資金，並指出針對經濟弱勢學生的招生策略可能違法，大學領導則堅信完全合法。
普林斯頓大學今年新生中低收入學生比例創歷史新高，有四分之一的人符合為經濟最困難學生設立的聯邦佩爾（Pell）助學金資格，相比之下，20年前該比例只有不足十分之一。
普林斯頓校長艾斯格魯伯（Christopher Eisgruber）在聲明中說：「提升社會經濟多元性的唯一途徑是採取有意識的行動，大學校長需要將此列為優先事項」。
聚焦經濟多元背景
去年最高法院禁止高校實施平權措施後，普林斯頓大學訂立了積極招募低收入學生的目標。校方報告中指出，既然無法考量種族因素，聚焦經濟多元化將成為「吸引多元人才的最佳契機」。
全美最頂尖的大學仍有相當大比例的學生來自美國前1%的富裕家庭。多年來許多高校試圖擺脫精英主義的標籤，但招生結構僅有漸進變化。
今年全美低收入學生入學數據尚待聯邦政府明年發布，初步數字已顯現趨勢。
據美聯社分析，在17所已公布新數據的頂尖名校中，幾乎所有院校從2023年到今年，佩爾助學金學生人數均有所增長。大多數院校呈現連續兩年增長。
耶魯大學、杜克大學、約翰霍普金斯大學及麻省理工學院（MIT），過去兩年皆創下佩爾助學金學生錄取人數新高。
部分增長源於聯邦政府去年擴大了佩爾助學金的範圍，使更多學生符合資格。但校方認為，增幅亦反映了其努力的成效。
MIT低收入學生佔今年新生總數逾四分之一。校方政策為年收入低於20萬元的家庭提供免學費補助。
兩年前，麻省阿默斯特學院（Amherst College）宣布免除來自全國收入後80%家庭的學生的學費，開始為收入低於中位數的學生提供食宿補助，取消校友與捐贈者子女的入學優先權。此後低收入學生入學率穩步攀升，今年新生中有四分之一來自低收入家庭。
近年，全美約三分之一的本科生獲得佩爾助學金。
招生策略恐遭聯邦審查
許多學校官員原本期望重視經濟多元能保持種族多元——非裔、拉美裔及美洲原住民的貧困率居全國之冠。然而，即便低收入學生人數攀升，眾多頂尖學府的種族多元化卻下滑。
「進步政策研究所」倡導階級平權行動的研究員卡倫伯格（Richard Kahlenberg）指出，如果不著重收入因素，種族多元化的下退幅度可能更大。他稱最新佩爾助學金數據是「朝正確方向邁出的重要一步」。
白宮在法律備忘錄中指稱，依據收入或地理位置優先錄取學生等同於「種族替代指標」，違反最高法院2023年推翻平權行動的裁決。
特朗普政府官員6月去信指控洛杉磯加大（UCLA）實施「實質上基於種族的招生政策」，批評校方考量申請者家庭收入、郵政區號及高中背景等因素。
大學在招生決策中經常評估此類資訊，但特朗普政府宣稱，最高法院裁決已將大量長期被接受的教育慣例全面定為非法，包括針對資源匱乏地區學生的獎學金計劃。
相關影響已初現端倪。今年稍早，負責監督SAT考試的非牟利組織「大學理事會」突然終止為招生辦公室提供申請人的詳細信息，包含其居住社區的收入數據。卡倫伯格等人認為此舉是政府施壓下的退讓。美聯社電
