為了尋找犯案動機，警方正在調查瓦倫特早期的學術經歷。
綜合路透社、《華盛頓郵報》報道，被害的MIT教授洛雷羅與瓦倫特是高等技術學院物理系同學。48歲的莫賴斯（Nuno Morais）認識兩人，說瓦倫特是班上最優秀的學生之一，渴望成功，當年沒有任何心理健康問題跡象。洛雷羅也很優秀，但比瓦倫特隨和。瓦倫特渴望擁有洛雷羅那樣輝煌的學術生涯，但他抱怨在布朗大學的時光令他失望。莫賴斯說：「這一悲劇應該讓我們思考過度競爭文化對心理健康的損害。」
瓦倫特與布朗大學的聯繫於2003年結束，當時他正式退學。所有受訪的布朗大學員工都不記得他，槍擊案倖存者似乎也不認識襲擊者。瓦倫特在移民文件中註明自己早已輟學，但他仍將巴魯斯-霍利大樓(案發地)列為「就讀機構」地址。
同期入讀布朗大學的雪城大學教授沃森（Scott Watson）表示，迎新會上瓦倫特獨自坐著，「他不善交際，我也是，這是我們能成為朋友的原因。」他表示瓦倫特經常情緒低落，甚至憤怒，抱怨課程太簡單，也對校園伙食不滿。兩人常一同前往當地葡萄牙餐廳用餐。
沃森說，瓦倫特有時「善良而溫和」，也極聰明；但他也可能表現出霸凌行為，甚至稱一名巴西同學是自己的「奴隸」。
瓦倫特在2001年春季停止上課後不久，曾在布朗物理系的留言板上發帖，稱自己已返回葡萄牙，並留下聯絡電郵。他用葡萄牙語寫道：「最大的騙子是那些能夠欺騙自己的人。這樣的人無處不在，但有時會在最意想不到的地方大量出現。」
目前尚不清楚他在2001年至2017年間在做什麼。他最後的住址位於邁阿密以北的一個中產階級社區。但一名自稱是該地址黃色平房長期屋主的男子19日表示，並不認識這名嫌疑人。當地警方「根據線索前往一處地點」協助調查，「搜索未取得任何結果」。本報訊
