英國一名86歲、患有三期前列腺癌及嚴重哮喘的祖父馬什（Roy Marsh），在林肯郡（Lincolnshire）海濱小鎮斯凱格內斯（Skegness）的日常散步中，遭遇了一件令他及家人憤怒的事件。當時，他在一個大風天繞著空無一人的船湖散步，當他停在沙灘停車場附近尋找陰涼處休息時，一片沙灘草被風吹進了他的嘴裡，他下意識地將其吐出，卻因此被罰款。
一片葉子引發的罰單爭議
馬什先生憶述，當他將助行車停好並坐在長椅上後，剛吐出葉子，肩膀就被輕拍了一下。他表示：「不知從哪裡冒出來兩名執法人員，他們說『能和您談談嗎？』其中一人說：『我有理由相信你在隨地吐痰』。我回答說：『不，我從來沒有。』」儘管他極力否認，但代表東林賽區議會（East Lindsey district council）的環境執法人員仍向他開出了一張250英鎊的罰單。他無奈地說：「如果上帝當時在場，葉子吹進祂嘴裡，祂也會把它吐出來。」
執法人員被指控「專挑老人下手」
為了避免因健康問題帶來更多壓力，馬什先生和他76歲的妻子馬什（Anne Marsh）最終支付了上訴後減至150英鎊的罰款。然而，上個月，馬什先生在湖邊日常散步時再次被一名執法人員盯上，這次他險些再次被罰。馬什太太憤怒地表示：「他們是專挑老人下手的惡霸。」她描述道，當時丈夫從口袋裡拿出紙巾擦鼻子，一名執法人員便跟著他，並質問：「我看到你從口袋裡拿出東西，東西在哪裡？」當執法人員看到紙巾還在他手中時，才說了句「哦，抱歉夥計」，但馬什太太認為他不該這樣做，因為丈夫沒有做錯任何事。她形容這些執法人員「聚在一起時就像一群鬣狗，他們在廁所附近徘徊，希望有人掉東西好逮住他們。」
區議會回應與家屬訴求
這對夫婦的女兒菲茨帕特里克（Jane Fitzpatrick）在網上發布了這起事件，引發了其他居民分享他們與這些過於熱心的執法人員打交道的經歷。菲茨帕特里克說：「這些人坐在車裡等著，觀察從超市出來的人，只要有人，無論是老人還是其他人，掉了任何東西，他們就會撲上去。」她還提到，執法人員會截停遛狗的人，詢問是否帶了狗糞袋，如果只帶一個，他們就要麼罰款，要麼強迫對方回車上再拿一個。她氣憤地說：「他們跟我父親說話的語氣，好像他是污垢，而他們是清潔先生（Mr Muscle）。」當地英國改革黨（Reform UK）議員芬德利（Adrian Findley）也表示，已接到其他民眾關於執法人員的投訴。馬什一家希望退回150英鎊的罰款，但擔心傷害已經造成。馬什太太說：「道歉也無濟於事。我只想說，放過那些老人吧，如果他們真想阻止亂拋垃圾，就該在晚上夜店散場時去那裡。」對此，東林賽區議會向英國廣播公司（BBC）表示，其官員「只會接觸那些被看到犯下環境罪行的人」。
來源：thetimes.com
封面來源：Adobe Stock
