灣區民選官員、社區領袖、社區成員、企業和學生代表在古柏蒂奴(Cupertino)市舉行大型集會,號召選民反對A提案。
增加聖縣銷售稅0.625%的A提案(Measure A)8月7日由聖縣參事會決定納入11月4日的投票,理由是解決財政困難,尤其是應對聯邦削減醫療資助帶來的危機。全縣不同地區的銷售稅將增至9.75%到10%以上。
10月19日下午,20多位反對A提案的人士在古市圖書館前的廣場上發表演講,指責聖縣政府推出A提案加稅是為了填補縣財政管理上的漏洞,而並非像聖縣宣導的所謂要彌補聯邦醫療資金削減造成的短缺。
古市市長趙良方向與會民眾說:「我們縣的醫療保健系統正在虧損,而他們想讓你為此買單。」聖縣削減了公共安全、老年人、兒童和家庭服務以及住房方面的支出,而醫院系統的支出多年來卻大幅飆升,「從2015年的22億元飆升至2025年的61億元以上,佔了縣整體預算的55%。」阿拉米達、聖馬刁、洛杉磯、聖地牙哥等縣的醫療保健支出僅佔25%。
她指出,聖他克拉縣擁有的公立醫院每年虧損6億元,預計虧損將增長至14-30億元,其中不包括HR1中的聯邦削減。同時,聖縣削減了多項重要的縣級服務,如公共安全、老年人、兒童、家庭和住房。「他們把聖縣變成了醫療縣。現在他們想要更多你的錢來填補他們醫療運轉上日益擴大的缺口。」
趙良方援引《聖荷西信使報》報道稱,2023年,在聖縣官員的敦促下,加州參議員柯提斯(Dave Cortese)推動了SB 335法案,允許聖縣就增稅問題尋求選民批准。趙良方指出,本來聖縣由於2%的上限,無法提高銷售稅,但SB 335豁免了聖縣的上限,允許提高0.625%。「這是他們在特朗普當選之前以及HR1法案通過之前做出的計劃,現在以聯邦削減資金為藉口,利用2025年特別選舉、利用選民為救助他們失敗的醫院系統而買單。」
她指出,古市市議會本周一以3比2的投票決定,古市反對A提案。「聖縣的年度赤字從幾年前的1億元現在變成今年的6億元,財政管理必須平衡、政務運轉必須改革。」
集會主辦方「平等權益政治行動委員會」副主席、矽谷華人協會理事Tony Guan表示,高稅收的加州再加稅不得人心,他們的倡議得到來自兩黨民選官員和社區領袖的支持。
前加州眾議員朱感生指出,聖縣以「一般稅」為名推出A提案,卻宣傳A提案是用來解決醫療費用困難——即是定位為「特殊稅」,這造成誤導,因為「特殊稅」的資金必須專款專用,而「一般稅」的使用沒有限制。「我支持醫務一線工作人員,可是A提案的稅金是否能做到僅限於醫療使用,讓我疑慮。」雖然該提案聲稱生效後只持續5年,他預判此項加稅會繼續下去。「通脹、經濟不景氣、民生維艱,民選官員要做到收支平衡,而不是把包袱甩給百姓。」
11月選舉聖縣估值官候選人、東區聯合高中學區董事會主席Bryan Do在集會上正式向公眾表態反對A提案。他告訴本報記者,一周前,他向越南裔社區宣布他反對A提案的決定,獲得幾千位居民的贊成。他的曾祖母、祖母來自中國廣東,他是擁有中國血統的越南裔移民。他說,民選官員包括估值官,必須有能力管理好收支,特別要體恤老年人、工薪階層的經濟狀況。本報記者王蔚古柏蒂奴報道

參加集會的演講者和支持者。記者王蔚攝

