(本報記者王蔚矽谷報道)
經過數年努力，由公共、私人和非營利組織在聖他克拉縣南部合作共建的1千英畝防火和森林健康工程已經完成，為該地區的公園、開放空間和流域土地增強了野火防範的屏障。
2020年，中半島區域開放空間區（Midpen)、聖荷西水務公司、聖他克拉縣消防委員會和聖縣公園聯手建立合作項目，加州消防局於2021年提供了750萬元的森林健康補助金，用於在大聖克魯斯山脈Lexington水庫及周邊地區治理1千英畝的土地。目的是恢復健康的森林生態系統、降低潛在野火風險，同時增強週邊社區的安全以及保護提供區域飲用水的流域。所有這些工作都是通過生態敏感的機械和手工完成的。
聖他克拉縣消防安全委員會首席執行官Seth Schalet表示：「該項目及其後續的森林健康項目，充分體現了公私合作在降低山火風險和大規模社區參與方面所取得的成就。」
Midpen公共事務專員Ryan McCauley向本報記者介紹，該項目清除社區周圍大量乾燥且易燃的植被來幫助降低野火風險，促進健康的、適應火災的生態系統，提高土地抵禦野火的能力。這項工作還確保了通道和疏散路線的暢通，從而方便消防機構應對潛在的野火。
項目第一階段的成功促使加州消防局追加了690萬元的額外森林健康補助，本月開始增加治理840英畝的森林。第二階段工作預計將於2027年秋季完成，屆時治理總面積將超過1,800英畝。
McCauley指出，氣候變遷和一個多世紀的滅火努力使得加州的山火季節更長、更猛烈，許多加州本土植物甚至已經適應了週期性的火災，山火可以幫助將養分送回土壤，使樹木長得更大，並減少對水、陽光和其它植物生長必需資源的競爭。


工作人員清除乾燥易燃的植被。Midpen提供