美國新任總統特朗普20日宣誓就職，成為第47任總統。在就職演說中，他以「美國的黃金時代從此刻開始」開場，誓言要令美國再次偉大，全篇貫串「美國利益優先」的精神。在此之前，各國已做出應對措施，全球外交格局悄然生變。美國的盟友之一——日本從去年底就開始與中國改善關係，頻頻接觸；另一盟友韓國未來則有可能由對華較友善的在野黨上台。未來，東亞局格局或緩和。
日本首相石破茂去年年末就表達了訪問中國的急切願望，雖然中日兩國還未就他的訪華行程達成共識，但日方已有兩路人馬為其「開路」。日本外相岩屋毅去年底率先訪華，當時，岩屋毅對華展示了兩點新立場，一是中國是日本無法搬走的鄰居，日本會努力平衡日美與日中關係。二是其訪華前夕，表明不喜歡前首相安倍晉三卸任後說的「台灣有事即日本有事」論，他表示台灣應「無事」，而非「有事」。台灣問題是中國核心利益中的核心，日本新立場是不鼓勵台灣「有事」，即不再明目張膽為台獨撐腰。今年一月，雙方高層往來更加熱絡，兩國進行了睽違七年的政黨交流，以及五年來首度的軍事交流。中國國務院總理李強還表示歡迎石破茂訪華。分析認為，這些頻密的互動顯示在特朗普重返白宮之際，中國和日本都有有意和緩雙邊關係，以應對新的不確定性。
過去幾年間，日本緊跟美國前任總統拜登，組成美日韓聯盟，打壓中國、抗衡中俄朝，全力助美遏華，中日關係降至冰點。石破茂上任後，其所屬自民黨在10月國會大選大敗，淪為少數政府，急需振興經濟以提高民望。但特朗普早已揚言將向全球揮動關稅大棒，日本高踞美國對外貿赤字榜第5名，勢必遭特朗普針對。
石破茂在特朗普當選後，試圖推動兩人關係，可惜祝賀特朗普的電話通話只得短短5分鐘，他提議兩人在特朗普上任前會面，又遭拒絕。故石破茂需為日本經濟尋找另一支柱，中國市場對日本來說很有吸引力。日本希望拉動兩國的經貿合作，期待能增加對華出口。中日關係改善，同樣有利於中國提振經濟，更可緩解美日經貿、軍事聯手打壓中國，因此亦積極回應日本，放風明年可能重新入口日本水產，放寬中國旅客簽證條件等等。
外界觀察到，東亞兩個大國關係改善亦帶動其他國家。特朗普早在選舉時已要求韓國每年承擔駐韓美軍軍費100億美元，為目前的10倍。加上，目前，韓國總統尹錫悅被拘，與中國關係較好的共同民主黨有望上台，未來，中韓關係極大可能會改善。其他如美國對外貿赤第3大國越南早前也宣布興建連接中國新鐵路，並強調要確保列車速度、軌距設計與中國同步對接，也是希望能改善與華關係，減輕特朗普加徵關稅的衝擊。
不過，中日、中韓之間仍存在不少棘手問題，日本仍然是美國的核心盟友，其在安全領域依附美國的現實沒有改變，亦可能面臨特朗普難以預測的挑戰。東亞各國間的關係未來如果，都有待觀察。