國土安全部宣布，聯邦緊急事務署（FEMA）代理署長大衛理查森（David Richardson）週一(17日)離任，僅在職六個月。這是FEMA在一年內大批人員離職、計畫被削減與政策劇烈動盪後的最新變化，而該機構正是負責管理全國災害應對的核心單位。
理查森在任期間鮮少公開露面，今年稍早因處理德州致命洪災不當而遭受外界強烈批評。他是在今年5月接替前代理署長漢米爾頓（Cameron Hamilton）。
美聯社報道，國土安全部未公布理查森離職細節，但一名熟悉內情的FEMA員工向美聯社表示，理查森已經請辭。該員工因未獲授權對外發言，要求匿名。
國土安全部發言人表示：「聯邦緊急事務署與國土安全部對理查森在代理署長任內的奉獻深表感謝，並祝福他重返私部門後一切順利。」
《華盛頓郵報》最先披露理查森辭職消息。
理查森曾是海軍陸戰隊軍官，曾派駐伊拉克與阿富汗，也曾領導國土安全部「反大規模毀滅性武器辦公室」。但他於5月接任FEMA「代理署長職務高級官員」時，並無任何緊急管理經驗。
他接替被撤職的漢米爾頓，後者在國會撥款委員會上表示不認為FEMA應被裁撤，隔日即遭開除。理查森上任後誓言協助落實總統特朗普將更多災後復原責任交由各州承擔的政策，並告訴FEMA員工，他會「直接越過任何阻攔者」。
然而，在德州7月洪災造成至少136人死亡後，理查森的領導能力受到國會與FEMA員工質疑。當國會詢問他為何災後一週才抵達當地時，他稱自己留在華府「打破官僚障礙」，但也承認當洪災爆發時，他正與兒子外出露營，在卡車裡遠端協助指揮。
國土安全部長諾姆（Kristi Noem）也嚴格掌控FEMA計畫與支出，要求所有超過10萬美元的費用都須經她親自批准。對於該政策是否拖慢FEMA在德州的災害應對，理查森當時予以否認。
國土安全部表示，FEMA幕僚長、前網路安全官員伊凡斯（Karen Evans）將於12月1日接任代理署長。依法律規定，FEMA署長須具備緊急管理經驗，但特朗普政府至今以任命代理官員方式規避此要求。
自特朗普今年1月重返白宮並承諾大幅改革甚至可能裁撤FEMA以來，該機構已歷經重大動盪。政府問責局指出，截至6月，FEMA約18%正式全職員工離職，其中包括24名高階幹部。▍本報訊 ▍
