本報訊
聯邦政府關門已進入第二週，國會山莊陷入癱瘓。國會導覽全面停止，眾議院大門緊閉，參議院週三（8日）則再次上演「表決失敗」的循環。特朗普總統揚言大規模開除聯邦員工，並拒絕發放補薪，使局勢更形緊張。
全國聯邦雇員聯合會主席藍迪歐文（Randy Erwin）在國會外與多個工會領袖集會，怒斥：「國會，該做你們的該死的工作了！」
表面上雙方毫無談判進展，但幕後已有議員開始私下會晤，尋找突破口。這場僵局的核心在於——是否要在暫時撥款協議中納入延長《平價醫療法案》醫療補貼的條款。
危機正迅速擴散：軍人與聯邦員工即將領不到薪水，全國機場航班延誤，部分聯邦計畫被迫中斷。國會內外衝突頻傳。
參院週三再度否決兩項臨時撥款法案——一份由共和黨提出，另一份由民主黨提出，均未達通過門檻。掌控國會多數的共和黨人認為自己在政治上佔優，拒絕民主黨要求立即恢復醫療補貼。眾議院議長約翰遜更顯自信，計劃週四早上在C-SPAN節目上公開接聽民眾電話提問。
民主黨則堅信民意站在自己這邊，主張防止醫療費用暴漲，並指責特朗普政府導致此次關門。參院多數黨領袖舒默（Chuck Schumer）表示：「真正感受到壓力的是共和黨。」
週三國會山莊氣氛進一步升高。僵局的根源仍是長年困擾國會的醫療改革議題。《平價醫療法案》（俗稱歐巴馬健保）在新冠疫情期間曾擴大聯邦補助，幫助民眾購買私人保險，使登記人數創下2,400萬新高。然而該補貼將於年底到期。
國稅局近半數員工放無薪假
國稅局 (IRS) 宣布，隨著政府停擺進入第二周，該局從8日開始安排超過 3萬4000 名員工（約佔其員工總數的 46%）放無薪假。國稅局多項業務將暫停。
根據美聯社和NBC 新聞的報道，根據國稅局（IRS）在其官網上發布的最新應急計劃，該局將於8日起讓近一半的員工無薪休假。根據原先制定的應急計劃，國稅局將利用《降低通膨法案》（Inflation Reduction Act）撥付的資金，維持至少5個工作日的運營，但隨著政府停擺持續，國稅局繼續工作的員工剩下 3萬9870 名員工（約佔總數的 53.6%）。目前尚不清楚哪些員工將繼續工作。
此外，國稅局在給其員工的通知中稱，國稅局將暫停多數納稅人服務項目，例如接聽電話，獨立的納稅人辯護服務處(Taxpayer Advocate Service)也將停止運作，國稅局大多數行政職能及許多規劃活動也將停止。
不過通知也表示，一旦政府停擺結束，放無薪假員工及繼續工作的員工都將獲得補發薪資，特朗普政府7日曾稱不保證在政府停擺結束後向聯邦員工補發薪資。
