本報訊
美國國會民主、共和兩黨領袖週一（29日）前往白宮，與特朗普總統會面，試圖在最後一刻避免政府關門，但雙方立場僵硬，幾乎沒有妥協跡象。若國會未能在週二深夜前通過並由特朗普簽署政府撥款法案，全國多個政府機構將被迫暫時關閉，部分聯邦員工將被迫休假，對勞工及經濟造成衝擊。
《美聯社》報道，白宮幕僚在會議前強調，共和黨政府無意進行談判。白宮新聞秘書莉維特（Karoline Leavitt）週一上午表示，特朗普「希望政府保持運作，希望政府獲得撥款」，並稱這是給民主黨「最後一次保持理性的機會」。共和黨推動的臨時撥款法案大致維持現有經費水準，但民主黨則要求同時處理健保補助的延長。
眾議院少數黨領袖傑弗里斯在與國會高層領導人前往白宮與特朗普總統會面討論政府資金危機之前，在華盛頓國會大廈與記者交談。 美聯社
參議院民主黨領袖舒默（Chuck Schumer）週日在NBC節目「Meet the Press」中表示：「這次會面只是第一步，我們需要的是嚴肅的談判。」
特朗普對民主黨的健保訴求興趣不大，但仍同意週一與舒默、參議院多數黨領袖圖恩（John Thune）、眾院議長強生（Mike Johnson）、眾院少數黨領袖傑弗里斯（Hakeem Jeffries）會談。特朗普強調，他完全預期本週政府將會關門，並說：「如果不得不關門，就得關門。但真正讓政府停擺的是他們。」
特朗普政府警告民主黨人，若堅持己見，資金中斷可能導致部分聯邦員工永久裁員。圖恩也引述舒默先前言論指出，政府關門「混亂、有害且痛苦」，因此「我們不該這麼做」。
然而，民主黨認為，特朗普同意會面已顯示他承受談判壓力。他們指出，共和黨同時掌控白宮與國會，若政府關門，美國民眾將主要歸咎於共和黨。民主黨要求延長《平價醫療法案》（ACA）稅收補貼，該補貼自新冠疫情以來已幫助數百萬人獲得健保，但年底即將到期。
傑弗里斯週一在記者會形容健保削減是「五級火警」，衝擊全美各地。他批評共和黨法案「繼續摧毀美國人的健保」，民眾已經生活在「特朗普經濟」之下，物價非但沒降反升。圖恩則表示，部分共和黨人願意延長補助，但必須改革，並要解決「浪費、詐欺與濫用」。
參議院民主黨若要保住談判籌碼，可能必須在週二否決臨時撥款案，時間距離政府關門僅剩數小時，這讓長期批評關門徒勞無功的民主黨陷入尷尬。該法案已在共和黨控制的眾院通過，將能讓政府再運作七週，爭取時間處理年度支出。
新聞及封面圖片來源：美聯社
