組織「中央公園保育會」(Central Park Conservancy)於12日正式要求紐約市當局禁止馬車在公園內營運,首次公開表態支持具爭議性的禁馬車法案《萊德法》(Ryder’s Law),呼籲市長亞當斯及市議會議長歐德思(Adrienne Adams)支持。此舉對自19世紀起成為公園特色的馬車行業構成重大打擊。保育會主席史密斯(Betsy Smith)在致市長及議長的信中表示,隨著公園訪客創紀錄增長,馬車已威脅公共健康與安全,與現代擁擠公共空間不相容。
《紐約時報》報道,史密斯強調,保育會並非動物福利專家,但從公園管理角度,認為馬車損害道路並帶來安全風險。她舉例指出,5月一匹受驚馬匹脫韁,沿公園道路失控奔跑,危及行人、騎車客及跑步者;一周後,兩匹馬脫離馬車伕,撞向停放的三輪車,導致車伕手腕骨折及其他傷害。她還指出,司機未按要求清理馬糞,構成衛生問題,且馬車常違規停靠於哥倫布圓環附近,無視警告標誌。
亞當斯市長發言人表示,正努力與各方協商,確保公園及動物安全。歐德思發言人稱歡迎保育會及持份者對法案的意見。運輸工人國際工會主席塞繆爾森(John Samuelsen)抨擊保育會為「企業貴族」,稱禁馬車將使約200名藍領司機失業,無視其生計需求,並指公園設計者於1850年代專為馬車打造景觀,保育會此舉「褻瀆歷史」。
紐約馬車行業包括68名持牌車主、183匹持牌馬及231名持牌馬車伕,實際活躍車伕約170人。動物權益團體NYCLASS執行主任伯恩克蘭特(Edita Birnkrant)支持禁令,稱馬車為「1800年代遺物」。
但司機代表漢森(Christina Hansen)反駁,稱馬匹失控事件罕見,馬糞問題屬個別情況,道路損壞被誇大,應針對電動單車及三輪車加強管理。
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