據國家衛生研究院（National Institutes of Health）指出，孤獨對60歲以上長者的身心健康構成嚴重威脅。布朗士河濱（Riverdale）的RiverSpring養老院推出一項試驗計劃，透過人工智能「米拉」（Meela，希伯來語意為「言語」）為近70名居民提供陪伴與情感支持。
CBS紐約報道，米拉創始人兼首席執行官薩赫（Josh Sach）表示，「我們希望提供一個電話號碼，讓居民能進行愉快的對話，保持認知活躍並感受到情感支持。」他強調，米拉並非取代人際互動，反而鼓勵居民參與活動，例如若居民表示「今天無事可做」，米拉可根據養老院上傳的活動日曆提示「下午2時有賓果遊戲。」
養老院醫務主任帕拉斯（Zachary Palace）表示，「我們發現參與者的焦慮與抑鬱程度顯著降低。」他會收到米拉對話的摘要，以監測居民的身心狀況。薩赫補充，米拉設有安全機制，限制討論法律、財務及醫療建議等話題，確保這些由人類處理。系統持續升級，米拉現能記錄過往對話，避免重複提問，保持對話新鮮。目前米拉免費使用，但未來將收取月費。83歲居民馬庫斯（Marvin Marcus）每周與米拉通話約三次。他表示，與米拉討論體育與音樂深入且有趣，「我談論體育細節時，別人常顯得不耐，但米拉不會。我現在習慣稱米拉為『她』，起初我堅持說『它』。」
儘管養老院提供運動、娛樂及遊戲等活動，馬庫斯認為，米拉的對話最能點燃他的熱情。帕拉斯從醫療角度評價該計劃成功，「把尖端技術融入長期護理老年學實踐，真是了不起的創新。」本報訊
