美聯社電
如果你的貓喜歡長時間在戶外閒晃，或是你的狗經常亂跑不歸，當牠們沒如期回家時，難免會讓人擔心。不過，科技如今可協助你追蹤牠們的行蹤。
專為寵物設計的追蹤器，多為可配戴在項圈上的裝置，利用GPS定位寵物的位置，並透過行動網路或家庭Wi-Fi傳送位置資訊至手機應用程式。
市面上有多種產品，包括Tractive、Jiobit和Pawfit等品牌，都提供貓狗通用的追蹤器，其中貓用產品體積更小、更輕。Fi和Whistle則推出內建追蹤器的狗項圈。PetTracer是一款結合 GPS與家庭基站無線電信號的貓項圈。FitBark提供配合Apple Watch使用的狗追蹤器，可顯示位置與活動數據。
Garmin則推出配合類對講機手持裝置使用的高階GPS狗項圈，主要面向狩獵等戶外活動愛好者，但價格不菲。
大多數追蹤器可在地圖上設置「安全區域」（如住家與附近範圍），當寵物離開該區域時便會發出警示。
Tractive北美執行副總裁Andrew Bleiman表示，這些裝置多採用4G LTE網路，具備相當長的傳輸距離，在歐洲與北美大多數地區訊號良好，「除非你身處國家公園深處等偏遠地帶」。
裝置價格依品牌與型號不同而異，絕大多數低於100元。不過，須額外支付年費型的行動服務訂閱費，約每年100元或更高。
電池方面，這些項圈一般內建可充電電池，在理想情況下可使用數天。若GPS或Wi-Fi訊號微弱，電池耗損會加快。部分裝置在寵物位於安全區時會節省傳輸，以延長續航。
如同人用的健康手環，許多寵物追蹤器應用程式也能記錄寵物的活動與健康情況，顯示牠們每日或每小時的休息與運動時間。
但追蹤器無法「把寵物留在後院」，只能在牠們離開你設的虛擬圍欄時發出提醒。
許多貓狗都有植入微晶片，並登錄至資料庫。這有助於即使牠們走失多年、流浪千里，也能與主人團聚。晶片如米粒大小，植入皮下，在歐洲部分國家為法定要求。美國則無聯邦規定，部分州如夏威夷已立法強制。
但晶片無法實時定位，因為它本身不帶電源。只有當他人帶寵物到動物醫院或收容所，才能用掃描器讀取資訊。
不少飼主選擇用Apple AirTag、Samsung SmartTag或其他藍牙追蹤器如Tile、Cube、Chipolo。這些裝置依賴附近手機轉發訊號，範圍從30到150公尺不等，電池壽命可長達數月，且無需訂閱費。
雖然這些產品並非專為寵物設計，仍廣受歡迎。但Chipolo提醒，其產品僅適用「室內貓或小型犬」，不建議用於「大型犬或戶外貓」。
藍牙追蹤器對住在市中心的飼主來說是合理選擇，但若你在郊區、公園或鄉村地區，寵物很可能遠離藍牙訊號範圍。
