據《聖荷西信使報》報道，由美國太空總署（NASA）與聖他克拉縣防火安全委員會（Santa Clara County FireSafe Council）聯合製作的一幅灣區最新山火風險地圖，揭示多個社區在乾燥強風條件下，面臨火焰飛燼引發山火的高度威脅。圖中顯示，在洛斯蓋多斯（Los Gatos）山區的Aldercroft Heights社區，居民正處於風險最高的紅色區域。58歲學校行政人員Lars Guntvedt與妻子住在該區一間木造房屋。他坦言，過往已積極清除屋周雜草灌木，自覺降低火災風險，但新圖令他重新審視是否還可進一步「加固房屋」，以應對空中飛燼。
地圖以NASA衛星影像為基礎，分析不同植被種類及密度，判斷在低濕強風下哪些地區最可能產生大量火種，並飛越遠距點燃住宅或植被。主導此計劃的NASA艾姆斯研究中心（Ames Research Center）地球科學家樸特（Christopher Potter）指出，當火燄飛燼密集、核心高溫時，極可能落地後「如小型爆炸般噴出火焰」，迅速引燃周圍。
過往多宗山火悲劇，已凸顯飛燼威脅。例如2017年「托布斯山火」（Tubbs Fire）期間，火種越過六線道101號公路，燒毀聖他路莎（Santa Rosa）Coffey Park社區。此外，今春洛杉磯大火亦反映飛燼遠距傳播的破壞力。
聖荷西州立大學野火跨學科研究中心主任Craig Clements強調：「火災可發生在山坡或對面山谷，但餘燼卻會飄落你家屋頂，一兩個進入閣樓，就足以燃點整間屋。」
根據該圖，南灣火種高危地區包括薩拉托加（Saratoga）、洛斯蓋多斯（Los Gatos）、洛斯阿多斯山（Los Altos Hills）、摩根山（Morgan Hill）、吉爾雷（Gilroy），以及聖荷西市的Almaden、Coyote Valley與Willow Glen等地。樸特更指：「像洛斯阿多斯山那樣植被茂密的地區，足以引發整個洛斯阿多斯與山景城（Mountain View）陷入火海。」東灣方面，專家認為屋崙及柏克萊山區、聖利安住（San Leandro）、奧連達（Orinda）、馬雷加（Moraga）、普萊臣頓（Pleasanton）亦屬高危地帶；中半島的林邊市（Woodside）與帕多拉谷（Portola Valley），以及麥林縣的Ross Valley亦被點名。相比之下，市中心地區因混凝土結構較多，一般被視為相對安全。
史丹福大學環境研究所高級研究員華拉（Michael Wara）指出，在有利條件下，火燼可飄移一至兩英里。他又強調，一旦大量房屋起火，本身就會產生飛燼，進一步擴大災情，故支持推行近住宅處的「規劃燒除」。
地圖目的是指導各地開展防火措施，包括進行規劃燒除、建立防火帶、或修剪高危植被，尤其是靠近民居及商區之處。防火安全委員會行政總裁Seth Schalet說：「這些地點的飛燼若不需飛多遠就能引燃建物，風險尤為嚴重。」他期望地圖能成為說服市府與土地業主採取行動的工具，亦冀望能擴展至全州。
防火委員會亦正加入其他資訊層面，包括進出道路狀況、社區住宅耐火能力等。例如Aldercroft Heights，便有不少年代久遠、結構易燃的舊屋。67歲居民、退休電子企業家Garry Howard形容，自家木屋四周早清理至見泥土，但對飛燼仍感無奈：「飛燼飛過來，可能沒事，也可能釀成災難。」本報綜合報道
