為緩解住房危機，麻州州長希利（Maura Healey）政府近日宣布一項全新住房用地計劃，將向開發商開放超過450英畝的州有土地，預計可新增超3500套住房單元。其中位於康和（Concord）鎮的一間監獄的舊址將開發出超過100套可負擔性住房。
希利州長9日前往瑪莎葡萄園島，參觀瑪莎葡萄園醫院的擴建工程，同時再次强調在麻州增加可負擔性住房的重要性。她說：「生活和工作在這裏的人們需要負擔得起的住房。很高興看到島上最大的雇主挺身而出，應對這項挑戰。瑪莎葡萄園醫院正為員工建造數十套住房單元，以保障葡萄園島居民的醫療和就業。」
據悉，康和鎮的MCI監獄運作150多年，於去年關閉。麻州州府官員表示，關閉的原因包括全州監獄人口低、再犯率下降、維護成本高。康科德的領導層目前正在領導一項公眾參與程序，以最終確定監獄的重建計劃。
過去一年，麻州政府官員一直在審查州屬房產，以確定哪些房產最適合建造新的住房單元。他們還評估環境因素，並將受保護的土地排除在考慮範圍外。此次公布的土地分布於麻州東部與中部地區，部分地塊原本為法院大樓、醫院、大學設施，未來都可能改建為住宅區。據州政府規劃，未來12個月內將陸續開放17塊新用地，其中10塊將在近期發布徵集提案，另有7塊計劃9月進行拍賣。
州府官員指出，部分場址已進入重新開發階段，例如波士頓Mattapan的前州立醫院園區、Chelsea的退伍軍人之家、Brockton的失業救濟大樓、Salem州立大學的23英畝用地等。此外，Lowell與Fitchburg的法院空地、西麻州Westboro州立醫院、Middlesex社區學院、橋水（Bridgewater）州立大學部分地塊也名列其中。希利州長將這項計劃命名為「家園土地行動」（State Land for Homes），她表示：「這450英畝用地將轉化為數千個適合家庭、老年人和勞工負擔得起的新住房。」麻州州政府過去一年已著手評估適宜開發的土地，排除受環境保護限制的用地，同時分析各地潛在的開發可行性。
住房或將成州長大選議題
此次宣布正值麻州居民對高昂住房成本的焦慮持續攀升。新罕布夏大學（UNH）最新民調顯示，21%的麻州居民將住房列為該州頭號難題，遠超過其他議題。在明年的麻州州長大選中，住房問題將成為重要議題之一。
儘管希利州長的民調支持率從年初的54%微跌至49%，但其團隊仍將住房政策作為競選連任的核心籌碼。面對兩名與前共和黨州長查理貝克（Charlie Baker）關係密切的競爭者，希利正面臨關鍵考驗，她必須用實實在在的政績來說服猶豫不決的選民。
據波士頓基金會2024年《大波士頓住房報告卡》，若大波士頓地區5%的閒置非保護性公有土地用於房屋開發，可新增8.5萬套住宅。然而，官僚程序和社區阻力仍是主要障礙。這次希利政府提前完成地塊環境評估並排除生態敏感區域，試圖為開發掃清道路。分析認為，廢棄公共設施的改造既能盤活資產，又能避免徵地矛盾，或成為緩解房屋短缺的破局關鍵。本報記者李強波士頓報道
希利州長（右一）同建築工人交談。州府提供
康和鎮的監獄舊址將修建可負擔性住房。
