本報記者洪郁欣三藩市報道
五月是全國高血壓宣傳月，根據美國國家心肺和血液研究所的報告，高血壓是心臟病的一個主要風險因素，近一半的美國人有高血壓的問題，且很多人並不自知。因此該宣傳月正是為了讓更多人認識並重視這個問題。安樂居邀請到其醫療總監吳惠玲醫生向大家科普關於高血壓的知識。
吳惠玲醫生在安樂居任職已三年，她是一名老年病專家，畢業於哈佛大學，並在波士頓大學進行醫學培訓。她表示自己希望更貼近社區，想辦法幫助和支持我們社區的長者，並試圖找到一種方法來影響整個醫療系統，使其對老年人更加安全，並培訓下一代醫生和護士如何照顧老年人。
她介紹到，血壓有兩個不同的數字，較高的數字稱為收縮壓，第二個數字則是舒張壓，是心臟放鬆時動脈中的壓力。因此，隨著年齡的增長，人們的收縮壓或舒張壓都會出現問題，或者兩者都有問題，或者兩者都沒有問題，因為他們都有很好的基因。
人們通常非常關注收縮壓，因為隨著年齡的增長，動脈血管的彈性已經大不如前，它們變得更加僵硬。因此，當心臟試圖推動血液通過時，心臟僵硬導致壓力升高。另外，當人上了年紀之後，有時心臟也不會像以前那樣放鬆，這就是為什麼舒張壓也會升高。
影響人們血壓的因素有很多，首先很多人都知道的便是壓力，壓力大，血壓就會升高。壓力會導致人們的血壓瞬間升高，但從長遠來看，它也會導致你的血壓整體偏高。此外，飲食的影響也很大，吃太鹹的食物也是導致人們血壓升高的原因。而咸食大多發生在人們外出就餐時，外賣這類東西會導致人們血壓升高。另外，如果人們運動得太多，也會導致人們出現類似問題，因為運動就像是在鍛鍊你的心臟，而這正是高血壓的核心所在。睡眠不足也會給身體系統帶來壓力，所以熬夜也會是一個影響血壓升高的較常見原因。
她介紹到，高血壓常常被稱為「隱形殺手」，因為高血壓的真正困難之處在於很多患者往往沒有真正的症狀，而當你已經有症狀的時候，往往已經很嚴重，比如頭痛、視力模糊等，那就是緊急情況了。嚴重的高血壓可能導致中風，因為血壓太高會導致大腦出血。
吳惠玲醫生表示，她一直告訴自己的病人，要注重健康飲食，減少外食，但她也明白她和她的家人往往能從美食中獲得了巨大的樂趣。但她強調，降低食物中鹽含量的最簡單方法就是多在家吃，因為無論你加多少鹽或醬油可能都沒有餐館裡的多。所以預防高血壓的第一件事便是減少鹽的攝入，減少外食，多在家吃飯。她呼籲大家可以學會在超市買東西的時候看一下配料表，選擇低鹽的食物。同時，有很多別的調味料可以代替鹽，比如辣椒、大蒜、姜等等其餘更健康的香料。
查詢你或家人是否符合資格加入安樂居的貼心專業醫療護理服務，請致電熱線1-866-211-1578 TTY:711。
吳慧玲醫生（Jessica Eng, MD）
安樂居醫療總監
畢業於哈佛大學及波士頓大學
