港人無飯不歡，每年食米消耗量高達25萬公噸，但傳統食米耕作方式會產生大量溫室氣體，加劇氣候變化。經營7-Eleven、萬寧及惠康等的DFI零售集團（前稱牛奶公司），旗下「御品皇」品牌就推出全港首創的低碳米，透過改良種植技術大幅減少30%溫室氣體排放。集團首席法律、管治及企業事務總監陳慧敏接受本報訪問時表示，儘管研發成本不菲，但堅持不將成本轉嫁給消費者，讓市民能以同等價錢選擇更環保的糧食產品。
食米生產過程成隱形兇手
陳慧敏表示，食米在亞洲是非常重要糧食，全球85%的食米均產自亞洲，泰國更是全球第六大食米生產國。她分享，食米生產過程是溫室氣體排放「隱形兇手」，並解釋指「我們經常聽說牛會有很多甲烷的排放，形成溫室氣體，但其實米都是一個很大的溫室氣體排放來源，大家熟悉的種米方式經常會用水浸滿田，浸田時會令到泥土缺氧，裡面的微生物會排放很多甲烷」。
新米味道與一般米飯相同
為改善傳統耕種帶來的環境問題，DFI集團與泰國農夫、專家學者和政府合作，研發乾濕交替技術等低碳種植方案，「在傳統浸米的時候，稻田約120天都浸在水裡，我們研究了一個間斷性灌溉的方法，將浸水時間減至只有10天，大幅減少溫室氣體的產生。」整體來說，碳排放減少超過30%，而且米的產量沒有減少。味道方面，陳慧敏笑言邀請同事一起food tasting盲測，大家都認為味道與一般米飯一樣，沒有發現吃的原來是公司研發的低碳米新產品。
堅持不轉嫁成本予消費者
儘管研發成本不菲，但陳慧敏強調堅持不將成本轉嫁給消費者，低碳米的定價與集團其他米一樣，維持在每5公斤60元，「顧客對價錢很敏感，我們確保低碳米的價格與其他米一樣，甚至之前還有推廣價55元一包。對顧客來說，可以在相同價錢下多一個環保選擇。」集團長遠希望通過擴大規模來降低成本，讓供應商和農夫也能從中獲益，例如農夫在生產過程中用水更少，對整個供應鏈都有好處。
除了在惠康和Marketplace出售外，低碳米也供應給集團旗下的其他業務，如IKEA的餐廳已開始使用這款低碳米，進一步擴大環保效益。
