面對特朗普政府削減託兒服務經費，灣區多地託兒所負責人、家長與倡議人士本周集會表達憂慮，並促請加州政府增撥預算，擴充可負擔託兒服務。
灣區新聞集團報道，12日全國發起「沒有託兒日」（Day Without Childcare）示威，譴責聯邦政府對託兒體系的打擊。灣區多家託兒所當日關閉，聖荷西市中心有約50名家長、工人及倡議者集會聲援。
在東灣康可（Concord）經營託兒所25年的查布拉（Benu Chhabra）指出，該行業仰賴有色人種女性支撐，工資偏低且長期被社會低估。灣區平均每月託兒費高達2,000元，但許多託兒工人僅領最低工資。
儘管特朗普政府一方面聲稱欲鼓勵婦女生育，另一方面卻考慮削減為50多萬名低收入家庭兒童提供服務的「啟蒙計劃」（Head Start）聯邦撥款。初期草案擬裁撤經費，但白宮最新預算建議未再提削資。
「啟蒙計劃」陷入困境，令部分託兒所被迫另覓財源或暫時關門。
家長倡議組織「屋崙家長之聲」（Parent Voices Oakland）執行主席多瑟德（Clarissa Doutherd）表示，他們已參與全國訴訟，力阻聯邦削資。她指出，一旦資金凍結又缺乏技術支援，最終令前線託兒服務難以為繼。
灣區新聞集團與智庫「矽谷合資」（Joint Venture Silicon Valley）去年民調顯示，逾三分之二受訪者認為灣區可負擔託兒服務欠佳，包括37%認為「不太好」，31%認為「很差」。雖然加州有為低收入家庭提供補助，但截至2022年，僅九分之一合資格兒童實際獲得資助。目前加州每年從「啟蒙計劃」獲得約15億元聯邦資金，服務全加州八萬名5歲以下兒童，提供免費教育、健康服務及營養支援。
倡議人士促請州議會擴大全額補助，為託兒工人提供生活工資，同時保障「啟蒙計劃」撥款。多瑟德強調，希望企業亦分擔雇員託兒成本，讓聯邦與州政府可支援更多家庭。本報訊
