
梵蒂岡選出新教宗良十四世(Pope Leo XIV),本名羅伯特·弗朗西斯·普雷沃斯特(Robert Francis Prevost),是天主教歷史上首位出生於美國的教宗。他於1955年9月14日出生在伊利諾伊州芝加哥,並在芝加哥南郊的多爾頓(Dolton)鎮成長。如今,伊州小鎮多爾頓期待著與教宗良十四世的連結,能提升小鎮形象並刺激經濟成長,同時,芝加哥白襪棒球隊、芝加哥深盤披薩餅、熱狗等等全部熱翻天。
教宗良十四世在多爾頓的童年住所引起了廣泛關注。原本計劃出售的屋主,要價19萬9,放在市場超過3個月無人問津,突然,該故居為教宗的「祖屋」,立即身價不凡,屋主已經決定暫時不賣,預期該房產未來可能增值或變為「紀念館」。多爾頓的居民對良十四世的當選感到無比自豪。一位居民表示,曾對朋友說過:「下一任教宗可能來自多爾頓」,如今這一預言成真,令整個社區感到榮耀。
成為朝聖者和遊客目的地
自從教宗良十四出生在芝加哥南區,多爾頓已經成為潛在的旅遊和經濟發展:隨着良十四世的當選,多爾頓鎮可能成為朝聖者和遊客的目的地,帶動當地旅遊業和經濟髮展。居民希望這裡能成為新的歷史地標,吸引更多人了解教宗的成長背景。
良十四世的成長經歷也體現了他從小對宗教的熱情。他的兄長約翰回憶道,羅伯特(良十四的小名)在四五歲時就喜歡「扮神父」,用糖果模仿發放聖體,鄰居們常說他將來會成為教宗。如今,童年玩笑竟成了現實。
總之,教宗良十四世的當選不僅是天主教會的歷史性時刻,也為伊利諾伊州多爾頓鎮帶來了前所未有的關注和自豪感。這個曾經默默無聞的小鎮,2020年人口普查數據中總人口僅有2萬多人,如今因其與教宗的深厚淵源,正逐步成為全球矚目的焦點。
多爾頓居民表示,教宗良十四世帶來了新的自豪感,未來旅遊業激增、朝聖者和遊客蜂擁而至,想看看「教宗的故鄉」。基礎設施改善:為應對遊客增長,當地可能翻新道路、擴建旅館、修建紀念堂。文化認同感增強:鎮上居民可能會更自豪,地方學校、教堂、甚至街道可能以這位教宗命名。旅遊業的發展更帶動經濟,例如紀念品、餐飲、導覽等行業受益,帶動當地經濟。更重要的是宗教活動加強:更多的宗教活動、彌撒、紀念儀式定期舉行。
多爾頓村多年來一直飽受歷任市長蒂芙尼·亨亞德 (Tiffany Henyard),腐敗的困擾,但她在最近的選舉中被趕下台。如今居民相信,過去一切不好的壞事都成為過去,隨著教宗良十四是多爾頓人,將有助於為多爾頓帶來商機,更盼望教宗能回到故居看看。
此外,早年教宗的家人曾在聖母教區作禮拜,但該教區已在2011年關閉。
如今南郊的原居民和現任居民返回教區,重遊他們年輕時熟悉地方,並懷著敬畏之心感受著這裡與新教皇的聯繫。
在多爾頓公共圖書館工作的洛蒂·瑪麗亞·泰森。回憶起1987年她剛搬到這裡時的情景。雖然這些年來發生了很大變化,但她認為多爾頓並不像人們通常描述那麼糟糕, 她仍然樂觀地認為,在新領導和教宗等積極影響的推動下,該鎮將朝著更積極的方向發展。泰森說:「現在的情況還不算太糟,但還可以更好。」
此外在多爾頓生活了32年,莎倫懷特 (Sharon White) 非常高興聽說新教宗是這個村莊的本地人,然而,她看到小鎮隨著時間推移而發生變化,企業紛紛撤離,房地產價值下降,市中心(包括大部分空置的原Value Village商業街中心)現在也基本關閉。儘管如此,懷特仍然對復興抱有希望,他設想將多爾頓打造成一個旅遊勝地,以教宗的故居和教區吸引遊客。他稱此會提升這裡房產價值,因為人們可能會想住在這裡,而且這裡可能會成為一個旅遊區。本報芝加哥訊

教宗良十四在伊州多爾頓故居、如今已經成為遊客與教徒前往參觀聖地。